CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 487 



concerne les Mollusques, les êtres qui habitent les eaux douces font partie 

 des deux classes des Lamellibranches et des Gastéropodes ; ceux-ci sont 

 relativement plus nombreux que ceux-là. Les Lamellibranches ainsi adaptés 

 n'appartiennent guère qu'à trois familles : les Unionidées, les Cycladidées, 

 et les Mytilidées par le genre Dreijssena. En revanche, les Gastéropodes 

 ainsi pourvus composent des familles importantes, celles des Paludinidées, 

 des Valvalidées, des Mêla nidées, des Lymnëidées, etc. ; ou des genres isolés 

 et compris dans des familles marines, comme par exemple, les Néritides et 

 les Cérithides. De même que pour les Annélides, les Mollusques les plus 

 simples, et les plus élevés, habitent la mer, d'une manière exclusive : tels 

 sont les Amphineiires et les Solénoconqiies d'un côté, les Céphalopodes 

 de l'autre. — Enfin, un certain nombre des Rotifères, c'est-à-dire des 

 Trochozoaires les plus inférieurs, se trouvent dans les eaux douces; ces 

 derniers forment même la majorité dans leur classe. 



Ainsi qu'il est aisé de le prévoir d'après les relations données par la 

 généralité des animaux, les types terrestres appartiennent aux mêmes 

 groupes que ceux des eaux douces, ou bien se rattachent directement à 

 eux. Plusieurs Oligochœtes et Hiriidinées vivent sur terre, ou plutôt dans 

 la terre humide; seules, certaines Hirudinées de petite taille, telles que 

 V Hemadipsa Ceijlanica, sont susceptibles, en se revêtant d'une épaisse cou- 

 che de mucus, de résister â la dessiccation pendant quelque temps, et de 

 grimper sur des arbustes pour sauter au passage sur des êtres dont elles 

 sucent le sang. Parmi les Mollusques, il n'est comme animaux terrestres que 

 des représentants de la classe des Gastéropodes. Ceux-ci ne rentrent pas 

 dans les familles des eaux douces, mais composent des sections spéciales : 

 tels sont les Ci/closlomides, les Hélicides, les Limacides, etc. 



Plusieurs Annélides Polychœtes et Oligochœtes présentent un début 

 d'adaptation au parasitisme; ils s'établissent dans le corps de quelques 

 êtres vivant dans les mêmes milieux qu'eux, habitent surtout les cavités 

 qui communiquent largement et constamment avec le dehors, comme les 

 cavités branchiales des Mollusques Lamellibranches ou des Tuniciers, et 

 se trouvent être plutôt des commensaux que des parasites vrais. L'hôte 

 donne seulement un abri, et non point des matériaux alimentaires empruntés 

 à sa substance; parfois, dans l'étendue d'une même espèce, certains se 

 trouvent tout aussi bien de la vie libre que d'un tel commensalisme. Il n'en 

 est plus ainsi pour les Hirudinées, qui sont toutes des parasites vraies ; elles 

 s'attachent, soit à demeure, soit pendant le temps nécessaire à l'absorption 

 de leurs aliments, sur la peau d'un animal, d'un Vertébré de préférence, et 

 se nourrissent, tantôt du mucus qui recouvre les téguments, tantôt du sang 

 qu'elles aspirent au moyen d'une piqûre faite par elles-mêmes. — Les 

 autres Trochozoaires parasites appartiennent au groupe des Mollusques, 

 et sont encore moins nombreux que les précédents; ils offrent ce fait 

 curieux, que leurs hôtes sont toujours desÉchinodermes,et principalement 

 des Holothuries. Leurs genres les plus importants et les mieux connus 



