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seule, et se mélange à des sels calcaires, soit du phosphate de chaux, 

 soit du carbonate. 



La coquille ne se présente point avec le même aspect chez tous les 

 ]3rachiopodes; ses diverses qualités se combinent en une série, de com- 

 plexité croissante. — Les plus simples, parmi ces animaux, sont les 

 Ecardines, encore nommés Inarticulés. Leur valves sont seulement 

 juxtaposées par leurs bords, même dans leur région postérieure, et l'arti- 

 culation de la charnière se réduit à un contact ; des muscles insérés, dans 

 cette zone postérieure, sur Tune et l'autre valve, les empêchent de trop 

 s'écarter ; à l'état normal, la coquille se maintient légèrement entre-bâillée. 

 Les plus compliqués sont les Testicardines, ou les Articulés; leur valve 

 ventrale porte, dans sa partie postérieure, deux dents, qui pénètrent dans 

 des cavités correspondantes de la valve dorsale. La charnière est devenue 

 un véritable engrenage; des muscles, qui lui sont annexés, servent, les uns 

 d'abducteurs pour ouvrir la coquille, les autres d'adducteurs pour la fermer ; 

 malgré leur présence, l'écartement des valves est fort limité, de beaucoup 

 moindre que celui des Mollusques Lamellibranches, à cause de l'absence 

 d'un ligament élastique. De plus, la valve dorsale possède fréquemment, 

 sur sa face interne, des saillies calcaires, dont la forme variable est cons- 

 tante pour chaque groupe ; ces appendices complémentaires servent à sou- 

 tenir les bras péribuccaux, et constituent \ appareil brachial. — Parmi 

 les Inarticulés, les Lingulidés représentent le type inférieur; leur pé- 

 doncule est long, relativement à celui des autres, et leurs valves sont 

 égales; la substance de ces dernières se compose de couches successives, 

 et concentriques, de conchyoline et de sels calcaires; le pédoncule fait 

 saillie entre les valves, et se trouve intermédiaire aux deux. Les Discinidés 

 s'éloignent d'elles en ce que la vah'e ventrale, d'abord égale à l'autre chez 

 l'individu jeune, grandit davantage par la suite, et produit un crochet 

 postérieur, qui entoure et enserre peu à peu la base d'insertion du 

 pédoncule ; celui-ci, dans l'animal achevé, traverse ce crochet par le trou 

 pédonculaire. Les Craniadés s'écartent des précédentes par leur défaut de 

 pied; l'individu s'attache au support par sa valve ventrale. — Dans la 

 sous-classe des Articulés, les familles disparues, fossiles dans les terrains 

 primaires, des Orthisidés et des Productidés , établissent un passage entre 

 les deux sections : leurs représentants possèdent des dents à leur charnière, 

 mais tout appareil brachial leur fait défaut. Cet appendice commence 

 pourtant à prendre naissance chez quelques Orthisidés, sous la forme de 

 deux baguettes calcaires, émises par la valve dorsale dans sa région posté- 

 rieure, et pointant dans l'intérieur delà coquille; en les allongeant jusqu'à 

 les faire arriver vers l'extrémité antérieure de l'espace limité par les valves, 

 puis repliant chacune d'elles pour les faire revenir dans la zone postérieure, 

 les déjetant ensuite par côté et en dedans pour les souder l'une à l'autre, ne 

 composer d'elles qu'un seul système continu, on obtient les parties prin- 

 cipales de l'appareil brachial des Articulés : sauf les cas de diminutions 



