FORMES EXTÉRIEURES. 531 



senties quatre autres, réparties en deux séries secondaires. L'une de celles-ci 

 se borne à la seule classe des Acéphales, ou des Lamellibranches ; la seconde 

 commence par les Solénoconqiies, pour se continuer par les Gastéropodes, 

 et se terminer par les Céphalopodes. L'ensemble de ces trois dernières 

 classes se distingue de la première par la diflerenciation de leur région 

 antérieure en une tête, séparée du reste du corps au moyen d'un étran- 

 glement plus ou moins accusé ; de plus, leur coquille, lorsqu'il en existe 

 une, est toujours simple, jamais bivalve. A beaucoup d'égards, les Soléno- 

 conques sont inférieurs aux Lamellibranches, et devraient être placés, dans 

 une succession naturelle, entre ceux-ci et les Amphineures ; mais leurs 

 affinités sont plutôt tournées du côté des Gastéropodes. Cependant, par le 

 fait même de leur infériorité relative, ils sont, sous beaucoup de rapports, 

 intermédiaires aux Lamellibranches et aux Gastéropodes. 



Céphalopodes 

 Gastéropode 



Lamellibranches 



Solénoconques 



Amphineures 



Tableau d'affinilés des Mollusques. 



Amphineures. — Cette classe contient trois ordres : les Chélodermiens, 

 les Aéoméniens, et les Polyplacophores. Les premiers sont les plus simples, 

 les derniers les plus élevés ; les seconds effectuent un passage de ceux-là 

 vers ceux-ci. La caractéristique essentielle de la classe entière tient à sa 

 nature transitionnelle, qui s'affirme aussi bien dans la forme extérieure 

 qu'au sujet des organes internes. Ces animaux se rattachent, d'une part 

 aux Tentaculifères, et présentent, de l'autre, le début des particularités 

 spéciales aux Mollusques. 



Le corps des Chélodermiens est allongé, cylindrique, comme celui des 

 Phoronidiens et des Siponculiens. Les orifices digestifs occupent ses deux 

 extrémités; la bouche est antérieure, l'anus postérieur; l'intestin s'étend 

 en ligne directe de l'un à l'autre. La région postérieure, placée autour de 

 l'anus, s'élargit et s'évase en une fossette, qui contient deux papilles à la 

 surface feuilletée; ces appendices encadrent l'orifice anal, et fonctionnent 

 sans doute comme des branchies. Une telle disposition rappelle, en minia- 

 ture, celle des Priapulides, en diminuant la zone papillaire terminale, et la 

 laissant munie seulement de deux de ses appendices. — Cependant, les 

 Chétodermiens s'éloignent des Priapulides par un caractère, qui va en 

 s'accentuant dans la série des Mollusques : la possession d'un revêtement 

 tégumentaire, incrusté de sels de chaux. L'ectoderme exsude une cuticule. 



