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jusqu'à la bouche et sur la ligne médiane ventrale, un diverticule en forme 

 de gouttière largement ouverte au dehors (fig. 399-400, 460-461, 470-474, 

 p. 497, 563, 571). 



Les téguments des Néoméniens ressemblent à ceux des Chétodermiens ; 

 leur revêtement superficiel serait pourtant plus épais, et leurs bâtonnets 

 calcaires s'y trouveraient plus abondants et plus serrés. Le nombre de ces 

 derniers est assez grand, et leur apparition assez précoce au cours des 

 phases embryonnaires, pour les porter à se grouper, sur la face dorsale 

 des larves, en sept plaques cohérentes, placées les unes derrière les autres; 

 ce phénomène, passager ici, devient permanent chez les Polyplacophores. 



Les Polyplacophores terminent la série particulière des Amphineures, 

 et sont les plus élevés de ces animaux ; ils se caractérisent par l'accentuation 

 plus grande, dans le sens propre aux Mollusques, de toutes les dispositions 

 dont le début se montre chez les Néoméniens. — Leur corps, toujours 

 pourvu, à ses deux extrémités, des orifices digestifs, est aplati dans le sens de 

 sa hauteur, et surbaissé au lieu de se trouver cylindrique. Cet aplatissement 

 est surtout le fait de la face ventrale ; le petit pied de l'ordre précédent 

 grandit ici dans des proportions considérables, et devient une sorte de sole, 

 qui s'appuie sur les supports par une vaste surface aplanie, et sert vraiment 

 à la locomotion, ou à la fixation. Ce pied, musculeux et puissant, constitue, 

 par sa masse, une part importante de l'économie ; il compose, à lui seul, 

 presque toute la face ventrale. — Comme conséquence de cette amplifi- 

 cation, les deux crêtes palléales ont été rejetées sur les côtés de l'animal, 

 et elles encadrent cette zone ventrale, en laissant entre elles et le pied une 

 dépression profonde, qui entoure complètement ce dernier. De leur côté, 

 elles se sont accrues en largeur ; leurs bords, épais et plissés longitudina- 

 lement, remontent plus ou moins haut, suivant les genres, sur la face 

 dorsale de l'économie. Elles sont devenues, en tout, des lobes palléaux ; 

 leur ensemble forme un manteau, semblable de tous points à celui de 

 plusieurs Mollusques Gastéropodes inférieurs, des Palellides notamment. 

 La dépression, ménagée entre le manteau et le pied, équivaut au sillon 

 pédieuxdes Néoméniens, fort agrandi, et converti en une rainure marginale, 

 à la suite de l'augmentation en volume du bourrelet pédieux. De même que 

 ce sillon, elle contient des branchies; ces dernières occupent, tantôt son 

 extrémité postérieure seule, tantôt celle-ci et sa partie moyenne, tantôt 

 son étendue entière; le premier type ne diffère pas de celui des Néoméniens; 

 les deux autres répondent à une augmentation croissante du nombre de 

 ces appareils. Sa situation et ses connexions ne diffèrent donc pas des 

 qualités similaires offertes par les Néoméniens ; seulement, par sa taille 

 plus grande, et par son aspect nouveau, elle est devenue une véritable 

 cavité palléale, identique à celle des autres Mollusques (fig. 401-402, 462- 

 463, 475-478, p. 497, 563, 574, 575, 581). 



Comme celui des précédents, le pied des Polyplacophores porte des 

 glandules muqueuses; leur larve possède, même dans sa région antérieure 



