FORMES EXTÉRIEURES. 535 



et immédiatement en arrière de la bouche, une glande volumineuse, ho- 

 mologue de la pochette à mucus des Néoméniens adultes. Mais le revê- 

 tement tégumentaire est plus complexe et plus compact. — L'ectoderme 

 se recouvre sur tout le corps, sauf sur le pied et dans la cavité palléale, 

 d'une cuticule calcarisée contenant des spicules calcaires, ou chitineux, 

 nombreux et serrés ; ce dépôt recouvre ainsi la face dorsale entière de 

 l'individu, depuis son sommet jusqu'au bord du manteau, la seule sou- 

 mise à l'action des milieux environnants lorsque l'animal est attaché à 

 un rocher. De plus, sur le haut de cette face dorsale, cette assise devient 

 assez cohérente pour composer huit plaques de protection. Ces dernières, 

 placées les unes derrière les autres, sur une seule fde médiane, depuis la 

 région antérieure jusqu'à la région postérieure du corps, varient de taille, 

 par rapport aux dimensions totales de l'organisme, suivant les genres ; en 

 conséquence, elles reposent sur un espace d'étendues diverses, et la série 

 des Polyplacophores montre, à cet égard, tous les passages depuis un revê- 

 tement restreint jusqu'à une face dorsale entièrement couverte. — De leur 

 côté, les bords du manteau ne restent pas indifférents à cette genèse d'ap- 

 pareils protecteurs compliqués. Ils sont épais, et se subdivisent en crêtes 

 longitudinales, parallèles, séparées par des dépressions ; les bords libres de 

 ces crêtes se garnissent, à leur tour, de petites papilles fort nombreuses, 

 de même nature qu'eux, c'est-à-dire composées d'un axe mésodermique, 

 et d'une couche épithéliale extérieure, issue de l'ectoderme; dans ces pa- 

 pilles, cette dernière assise est de beaucoup la plus forte sous le rapport de 

 la masse. L'ensemble de ces régions marginales du manteau, ainsi composé, 

 se rabat sur la face dorsale de l'économie, et s'avance plus ou moins loin, 

 suivant les genres, dans ce sens ; d'habitude, il arrive à recouvrir les 

 bords des plaques, et parfois, chez le Cryptochitonpav exemple, à les cacher 

 entièrement. En outre, l'ectoderme de ces zones exsude, par toute sasurface, 

 de la cuticule calcarisée. Cette dernière se comporte de façons diverses 

 d'après les connexions. Dans la partie qui est rabattue sur les plaques, 

 cette cuticule s'ajoute à la substance même de celles-ci, et, s'unissant in- 

 timement à elle, l'augmente en épaisseur. Sur les bords du manteau, 

 la cuticule emplit les dépressions laissées entre les crêtes, ainsi que les 

 espaces ménagés entre les papilles, et forme du tout une masse compacte, 

 constituée par une gangue calcaire que traversent les papilles pour affleurer 

 à la surface de cet ensemble. Cette gangue se soude à la matière annexée 

 aux plaques, de façon à donner, avec toutes ces parties, un seul et même 

 système. 



D'après ces faits, le revêtement dorsal des Polyplacophores est assez com- 

 pliqué. Chacune des plaques se compose, dans la réalité, de deux lames 

 soudées. L'une, Varticulament, inférieure, est produite par l'ectoderme 

 sur lequel elle repose ; elle est compacte et pleine. L'autre, le tegment, 

 superficielle, est donnée par les bords rabattus du manteau ; celle-ci, de 

 dimensions variables suivant les types, est traversée par les papilles palléales; 



