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crétacés, qui composent la famille des Rudistes, ou des Hippuritidés; ceux- 

 ci occupent ledegré extrême, dans une série d'inégalité, qui commence par 

 la famille des Chamidés, dont plusieurs représentants vivent encore dans 

 la nature actuelle. Chez certaines de ces dernières, et notamment les Chaîna 

 (le seul genre actuel), les Diceras, les deux valves, à peu près semblables, 

 au lieu d'être faiblement bombées, s'allongent en cùnes surbaissés, enroulés 

 vers leurs sommets, et juxtaposés par leurs bases. Cette forme conique s'ac- 

 centue en ce qui concerne plusieurs autres représentants delà même famille, 

 les Monopleura, les Capvina, mais seulement au sujet de la valve gauche ; 

 la droite demeure petite, et repose sur la seconde à la façon d'un couvercle, 

 encore assez élevé. Enfin, cet aspect atteint son maximum de développement 

 chez \es Hippuritidés ; la valvegauche de ces animaux, fort longue et conique, 

 renferme seule l'animal entier; la valve droite consiste seulement en un 

 petit opercule plat, qui recouvre la précédente. En outre, comme la cavité 

 de la première est, de beaucoup, trop grande pour la masse des tissus de 

 l'individu, elle se cloisonne de place en place au moyen de planchers trans- 

 versaux. La coquille de ces êtres revient à une loge en cône, que l'Hippurite 

 augmentait sans cesse par en haut, tout en se soutenant par ces planchers 

 qu'il produisait au-dessous de lui, et se recouvrant en dessus par la petite 

 valve, qui fonctionnait à la manière d'un opercule mobile. Ces animaux 

 formaient, dans les mers crétacées, des bancs d'une épaisseur considérable, 

 où tous se soutenaient mutuellement, plantés les uns à côté des autres 

 comme des tuyaux d'orgue. Par surcroît, la charnière de ces Lamelli- 

 branches portait des dents fortes et nombreuses, qui dépendaient de la petite 

 valve operculaire ; elle se trouvait privée de ligament; il suit de là que 

 l'opercule s'élevait et s'abaissait suivant la verticale, et non point en oscillant 

 autour d'un point fixe. 



La coquille remplit, vis-à-vis de l'individu, un rôle efficace de protection. 

 Cet emploi existe seul, dans le cas où l'animal est libre, ou bien dans 

 celui où il s'attache à un corps étranger par un byssus ; dans ces deux 

 modes, les deux valves de la coquille sont fréquement égales. Il se double 

 d'une seconde fonction, de fixation, lorque l'être adhère à son support par 

 l'une de ses valves, comme il en est pour les précédents Chamidés et 

 Rudistes, pour les Ostréidés, pour les Anomidés, et plusieurs autres. Dans 

 ce nouveau type, la valve adhérente est, suivant les genres, tantôt la droite, 

 tantôt la gauche, mais plus souvent celle-ci; elle prend, d'habitude, un plus 



Fig. ^42 à 445- — Organisation des Piioronidiens {aspect extérieur et structure interne). — En 442, 

 plusieurs individus de Phoronis, groupés côte à cote, avec leur panache de tentacules étalé au- 

 dessus de leur tube. — En 443, deux individus, dépouillés de leurs tubes, et quelque peu grossis. 

 — En 444i un individu entier, très grossi, montrant son panache de tentacules, et, par transpa- 

 rence, ses vaisseaux sanguins avec leurs diverticulescœcaux. — En 445i extrémité supérieure de 

 l'individu, encore plus agrandie, et ouverte pour montrer : les deux Ijranches intestinales dont 

 l'une part de la bouche et dont l'autre va à l'anus, les vaisseaux sanguins, une des néphridies, 

 les tentacules du panache, et l'épislome, semblable ù une plaque membraneuse située entre la 

 bouche et l'anus. — En partie d'après les recherches faites par Cori. — Se reporter à la figure 898 



. de la page 4g3, et aux figures 446-450 de la planche suivante (p. 549). 



