FORMES EXTÉRIEURES. 547 



coquille. Ces relations continuent à se maintenir; de cette manière, les 

 zones latérales de ces appendices prenant toujours une extension plus 

 grande, la structure définitiA^e se trouve acquise. En même temps, alors 

 que la partie primitive et impaire, la première formée, reste constituée par 

 une cuticule homogène, les pièces latérales s'incrustent de sels calcaires; 

 celle-ci deviennent les valves, et celle-là constitue le ligament de la 

 charnière. 



L'individu entier grandit pendant toute sa vie : rapidement d'abord, plus 

 lentement ensuite, cette diminution devenant de plus en plus marquée, 

 sans que l'impulsion d'accroissement disparaisse pourtant. Cette ampli- 

 fication constante se porte, pour la majeure part, sur les lobes palléaux, 

 et, en conséquence, sur la coquille produite par eux. Ces replis du manteau 

 donnent naissance, en deux points, à cette dernière, de façon à lui ajouter 

 sans cesse de nouvelle matière, et à l'accroître : sur toute leur face externe, 

 qui double le dedans des valves; et sur leurs bords. — La substance 

 coquillère, engendrée par la première de ces régions, compose la couche 

 interne de chaque valve ; elle est la nacre, à peu près privée de coloration 

 particulière, et pourvue de reflets chatoyants. Si un corps étranger, venant 

 du dehors, ou donné par un exsudât de l'organisme lui-même, vient à 

 s'intercalera la valve et à l'ectoderme sécrétant du lobe palléal, il joue 

 le rôle d'un centre de dépôt, autour duquel la nacre s'accumule en rangées 

 concentriques, et forme une perle. La plupart des Lamellibranches ont le 

 pouvoir de fournir des perles; celles-ci, toujours rares, sont plus fréquentes 

 chez certains genres, tels que les Unio et \esMeleagrina. — La substance, 

 engendrée par les bords des lobes palléaux, constitue la couche moyenne 

 des valves, et leur revêtement superficiel : elle contrii)ue, pour beaucoup, 

 à donner à la coquille son aspect extérieur, avec ses couleurs et ses orne- 

 ments si variés. — Ces deux productions difl'érentes ne sont pas isolées ; 

 elles se joignent l'une à l'autre, tout comme la partie marginale du manteau 

 s'unit au reste du lobe palléal, pour faire de la valve un système continu 

 et complet. Par l'une d'elles, la coquille s'accroît en épaisseur; par la 

 seconde, elle grandit en surface, car les nouvelles zones formées se juxta- 

 posent aux bords de celles qui existent déjà. 



D'ordinaire, la coquille n'acquiert que peu à peu, au furet à mesure de 

 son amplification marginale, ses caractères définitifs : dans le cas où elle 

 est pourvue de volumineux ornements extérieurs, tels que des mamelons 

 ou des piquants. Aussi, ces annexes sont-ils plus petits et moins nombreux 

 sur les parties supérieures, et les premières formées, des valves, que sur 

 leurs régions inférieures. De là découle, chez plusieurs types, une certaine 

 dissemblance d'aspect entre l'individu jeune et l'animal plus âgé, au point 

 que tous deux ont été rangés, parfois, dans des espèces ou dans des genres 

 différents. — Cette disproportion est encore plus accentuée chez les 

 Unionidés, à cause de la vie parasitaire des jeunes. Après la fécondation, 

 estivale, les œufs de ces animaux demeurent dans l'organisme maternel, 



