FORMES EXTÉRIEURES. 551 



Amphineures, montre la vérilable nature de cet organe. Il équivaut seule- 

 ment à la zone ecloclermique dorsale qui donne les premiers rudiments de 

 la coquille; au lieu de demeurer superficiel à la manière de son corres- 

 pondant ties Solénoconques, il se déprime en une petite fossette, comme le 

 iont, chez tous les animaux, les matrices d'importants appendices exté- 

 rieurs. — Mais les affinités naturelles des Solénoconques sont plus étroites 

 avec les Gastéropodes. En diminuant la longueurde la coquille des premiers, 

 réduisant plus encore le manteau pour le laisser localisé dans la région 

 dorsale ou sur les côtés de l'individu, on obtient les traits essentiels de 

 l'aspect extérieur des seconds. Ces connexions sont rendues plus grandes 

 encore par la comparaison mutuelle de leurs organes internes, notamment 

 de leur tube digestif. 



Gastéropodes. — A. — Les représentants de cette classe appartiennent, 

 parmi les Mollusques supérieurs, à la section des Céphalophores. L'extré- 

 mité antérieure de leur corps, munie de l'orifice buccal, se ditTérencie du 

 reste de l'organisme par une constriction transversale plus ou moins mar- 

 quée, placée en arrière d'elle ; elle compose une tête, plus volumineuse et 

 mieux distincte que sa correspondante des Solénoconques; l'étranglement 

 est, à son tour, le cou de l'individu. La tètedes Solénoconques n'est, à vrai 

 dire, qu'une petite saillie locale, renfermant la région initiale du tube 

 digestif; celle des Gastéropodes, plus complexe, contient, non seulement 

 cette zone pharyngienne, mais encore les centres nerveux cérébraux, des 

 muscles souvent volumineux, et porte presque toujours des appareils 

 sensitifs. — La démarcation de la tète est encore rendue plus précise par 

 l'allure du pied. Celui-ci rappelle, de tous points, par son aspect général, 

 son correspondant des Amphineures supérieurs, c'est-à-dire des Polypla- 

 cophores. Il est grand, aplati en dessous, et semblable à une sole qui occupe, 

 dans la plupart des cas, toute la face ventrale de l'individu ; il déborde, 

 même, en avant comme en arrière, et parfois sur les cotés. Il sert à la lo- 

 comotion, et permet à l'animal, soit de nager, soit, plus fréquemment, de 

 ramper en glissant sur un support. De sa forme, et de ses connexions avec 

 l'organisme, découle le nom de la classe. — Le manteau est de moins 

 grande taille que celui des Lamellibranches et des Solénoconques. Dans 

 certains cas, les moins nombreux, il ressemble à celui des Amphineures 

 supérieurs ; il consiste en deux replis latéraux, qui s'insèrent sur les côtés 

 du corps, non loin du pied, et surplombent les faces latérales de ce dernier. 

 Plus souvent, il se borne à recouvrir la partie dorsale de la région anté- 

 rieure de l'économie; il laisse à découvert, d'une manière complète, 

 lorsque l'individu est étalé, la tète et le pied de celui-ci ; en ce cas, il se 

 compose d'un seul repli, médian, impair, et dorsal. — La coquille se modèle 

 d'après le manteau. Parfois absente, elle est toujours, lorsqu'elle existe, 

 impaire, médiane, et dorsale. Sa forme est celle d'un cône, tantôt sur- 

 baissé, tantôt, et plus fréquemment, allongé, enroulé sur lui-même en 



