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deux classes des Mollusques Céphalophores, les Gastéropodes et les Cépha- 

 lopodes. Parmi ceux-ci, les premiers subissent des déviations considérables 

 dans leur économie, à la suite de leur accroissement inégal, et transforment , 

 en conséquence, le plan des Soiénoconques; par contre, les seconds con- 

 servent davantage ce plan dans ses dispositions fondamentales, et, bien 

 qu'ils soient les plus complexes de l'embranchement, se raccordent mieux 

 <jue les autres aux Mollusques inférieurs. 



Non seulement les Céphalopodes sont les plus élevés de tout le groupe, 

 mais ils sont encore les plus gros et les plus forts. Cette supériorité, en ce 

 qui concerne les dimensions habituelles, s'affirme à la fois dans la moyenne, 

 et dans les extrêmes. La plupart de ces animaux ont plusieurs décimètres 

 de longueur ; les espèces les plus petites mesurent toujours quelques centi- 

 mètres, dans tous les sens. Enfin, les types les plus puissants comptent 

 parmi les êtres gigantesques de la nature actuelle. Les représentants de 

 certains genres, comme les Archiieutis, ont des bras de plusieurs mètres de 

 longueur, et le reste de leur corps se trouve à l'avenant. 



B. — Le pied des Céphalopodes otïre ces trois caractères constants : 

 d'entourer la tète pour s'unir intimement à elle en encadrant la bouche ; de 

 se subdiviser en laciniures ; d'avoir deux épipodes associés en un entonnoir. 

 Ces trois particularités, et notamment la seconde, se prêtent à des modifi- 

 cations secondaires, suivant les types. En cela, comme sous tous les autres 

 rapports, la série du simple au complexe va, chez ces animaux, des Tétra- 

 branches aux Décapodes, et de ceux-ci aux Octopodes, qui terminent la 

 succession des formes. 



Le pied des Tëtrabranches, ou du moins de ceux qui vivent actuellement 

 et se bornent au seul genre Nautiliis, se subdivise en cinq lobes courts et 

 épais, munis de nombreux tentacules cylindriques et rétractiles. Deux de 

 ces lobes sont extérieurs aux autres; symétriques et égaux, assez volumi- 

 neux, ils encadrent les côtés avec le dessus de la tête, et composent le 

 capuchon céphalique ; chacun porte dix-neuf tentacules. Parmi les 

 trois autres, deux sont latéraux et symétriques, et le dernier ventral. Celui- 

 ci difîère du mâle à la femelle ; chez le premier, il soutient une pièce 

 droite et conique, le spadice, constitué parla soudure de quatre tentacules, 

 et destiné, sans doute, à jouer un rôle dans l'accouplement ; chez la seconde, 

 il possède une quinzaine de tentacules distincts. Ceux-là, identiques dans 

 les deux sexes, ressemblent aux deux lobes du capuchon céphalique, et se 

 munissent, jjour chacun, d'environ douze saillies tentaculaires. 



Les faits changent en ce qui concerne les Octopodes et les Décapodes ; 

 ces deux groupes réunis composent l'ordre des Dibranches. Les cinq 

 lobes précédents des Tétrabranches s'allongent en se dédoublant, et 

 composent dix appendices volumineux, disposés en une couronne qui 

 entoure la bouche ; en outre, les tentacules se distribuent sur une longueur 

 variable de leur surface, et se convertissent, dans les cas les plus fréquents, 



