FORMES EXTÉRIEURES. 569 



en ventouses. — Les Décapodes possèdent les dix bras au complet ; deux 

 d'entre eux, plus longs que leurs similaires, et symétriques, se terminent 

 vers leur sommet par une palette, seule garnie de ventouses; les autres 

 bras portent de ces appareils fixateurs sur toute leurétcndue. Les Oclopodes 

 ont seulement huit bras, à la suite de l'atrophie des deux précédents 

 appendices allongés ; ceux qui demeurent, rappellent en tout leurs homolo- 

 gues des Décapodes. — Dans un groupe comme dans l'autre, les bras 

 subissent des modifications, dont certaines sont constantes, et plusieurs 

 variables. Le changement constant touche aux fonctions reproductives, 

 et n'atteint que le mâle; parfois deux bras, plus souvent un seul, grossissent 

 et se transforment, pour saisir les paquets de spermatozoïdes et les intro- 

 duire dans les orifices sexuels des femelles ; ils deviennent des i2ectocotyies, 

 tout comme l'un des lobes pédieux des Tétrabranches mâles porte le 

 spadice. Les changements variables se trouvent chez quelques genres, et 

 non chez d'autres. Ils portent : soit sur la réduction de longueur de 

 certains bras, qui se trouvent ainsi plus courts que les autres ; soit sur 

 l'élargissement du sommet de deux de ces appendices, destinés à soutenir 

 certains éléments spéciaux, comme la coquille secondaire des Avgonauta 

 femelles; soit, enfin, sur la présence ou l'absence d'une membrane inter- 

 brachiale, expansion des téguments péribuccaux, qui unit entre eux, sur 

 inie longueur variable, un nombre également variable de bras. 



Les ventouses équivalent aux tentacules des Tétrabranches. Elles répon- 

 dent à ces derniers, dont le sommet se serait élargi en un disque fixateur ; la 

 base tentaculaire existe encore chez les Décapodes, où elle sert de pédoncule 

 à ce disque; elle fait défaut aux Octopodes, dont les ventouses sont sessiles. 

 Parfois, des petits tentacules cylindriques se maintiennent à côté des vraies 

 ventouses, chez les Cirroteuthis, par exemple. — Chaque ventouse est un 

 disque épais, déprimé au centre de sa face libre, dont la paroi contient de 

 nombreux faisceaux musculaires, rayonnants et annulaires ; par leur moyen, 

 cet appareil jouit d'un pouvoir contractile considérable, et peut aisément 

 remplir son rôle; le jeu est semblable à celui des ventouses d'autres ani- 

 maux, de celles des Trématodes, par exemple. La face libre, externe, de ces 

 organes, est recouverte par une couche cuticulaire ; souvent cette assise 

 s'épaissit par places, et donne ainsi des petits piquants coniques, tantôt 

 épars, tantôt rassemblés en une couronne périphérique. Dans quelques 

 genres, et notamment dans ceux de la famille des Onychoteiithidés, l'une 

 de ces pointes grossit plus que ses voisines, devient volumineuse, et se 

 convertit en un aiguillon, gros et court. 



Les deux épipodes sont placés en arrière du pied, et de la tète par consé- 

 quent; insérés non loin l'un de l'autre sur la face ventrale du corps, ils sont 

 symétriques et égaux. Semblables à deux lames assez épaisses, ils se rap- 

 prochent mutuellement de la ligne médiane, et s'y unissent en un tube, 

 Yentonnoir, ouvert aux deux bouts, plus large en arrière qu'en avant. 

 Cette union est incomplète chez les Tétrabranches, où les épipodes se bornent 



