FORMES EXTÉRIEURES. 573 



appartiennent au sous-ordre des Dibranches Décapodes; les représentants 

 actuels de ce groupe montrent, en surcroît, toutes les transitions, depuis 

 un appareil interne de soutien, épais et solide, jusqu'à un appendice fort 

 mince et très réduit. Par là s'établit un passage vers les Octopodes, privés 

 de coquille, ou ne possédant d'elle que des rudiments de taille minime ; et, 

 parmi ces êtres, il est un genre, VArgonauta, dontles femelles se produisent 

 une enveloppe secondaire, n'ayant de commun avec les vraies co([uilles 

 que les connexions d'ensemble, et les fonctions. 



Dans cette série continue, toute de régression en ce qui concerne 

 la coquille, deux phénomènes constants se manifestent : l'un tient à la 

 structure même de l'appendice, l'autre au renforcement de ce dernier, à 

 mesure qu'il devient interne, par des couches complémentaires. Il suit 

 de là que, dans un assez grand nombre de cas, cet appareil se compose de 

 deux parties, différentes d'origine et de relation, dont l'une emboîte l'autre. 

 L'une d'elles est la vraie coquille ; simple et univalve, quelle que soit sa 

 disposition, qu'elle soit simple ou enroulée, elle divise transversalement 

 sa cavité, au moyen de cloisons, en loges superposées. L'autre se compose 

 des couches de renforcement; elle n'existe, à en juger d'après les notions 

 acquises, que dans le cas où la coquille précédente, devenant interne, se 

 trouve située dans une dépression des téguments. Ceux-ci exsudent de 

 la cuticule calcaire, qui recouvre la surface de l'appendice primitif et 

 cloisonné; cette substance, composée de conchyoline incrustée de calcaire, 

 se dépose en lames compactes, concentriques, qui s'emboîtent mutuel- 

 lement en engainant la coquille véritable. Cette dernière est le phragmo- 

 cone, en prenant dans son sens le plus général une expression surtout 

 employée au sujet des Bélemnitides; l'ensemble des assises de renforcement 

 est le rostre. — La coquille des Naulilides, celle des Ammonitides, et 

 celle des Spirulides, se bornent au phragmocone, plus ou moins volumi- 

 neux, rarement droit, et enroulé sur lui-même de façons diverses suivant 

 les types; en étendant aux formes fossiles ce que l'on sait des types actuels, 

 la coquille de tous ces êtres est externe, ou à demi interne. Les Bélemni- 

 tides avaient un phragmocone droit, enveloppé d'un rostre épais ; en 

 concordance avec l'apparition de ce deuxième élément, le premier se 

 réduit, et se trouve plus petit, relativement au corps, que celui des trois 

 familles précédentes. L'impulsion, donnée chez les Bélemnitides, s'accentue 

 chez les autres Décapodes ; le phragmocone devient de plus en plus res- 

 treint, jusqu'à constituer un annexe insignifiant, alors que le rostre prend 

 toujours une prédominance plus grande. Puis, ce dernier lui-même, existant 

 à peu près seul, diminue à son tour; il s'amincit, et en arrive à faire défaut 

 chez les Octopodes, complètement privés de coquille. 



En somme, la série des Céphalopodes, au sujet de la coquille, se dispose 

 d'après trois phénomènes concomitants : la réduction et la disparition de 

 cet appendice, à mesure qu'il s'enfonce dans le corps ; l'apparition connexe 

 d'un rostre engainant, qui l'enveloppe, et prend peu à peu sa place; enfin 



