FORMES EXTÉRIEURES. 585 



(le la plaque céphalique, et une rangée longitudinale, médiane et impaire, 

 placée sur la face ventrale de l'organisme ; celle-ci accompagne en dehors 

 la plaque médullaire, l'ébauche de la moelle nerveuse. Quelques-unes de ces 

 bandes demeurent chez les Archiannclides. La couverture vjbratile, à peu 

 près complète en ce qui regarde les Dinophilus, et souvent divisée en 

 couronnes transversales, rend des plus grandes leur ressemblance avec la 

 Trochophore. Les Polygovdius et les Protodriliis^ plus élevés que ceux-ci, 

 recouvrent leur ectoderme d'une mince cuticule, et manquent du tapis 

 vibratile des précédents ; mais ils gardent leur bande médullaire, et des 

 parties de leur couronne orale. La première parcourt, sur la ligne médiane, 

 la lace ventrale de l'individu, depuis la bouche jusqu'à l'extrémité pos- 

 térieure du corps; elle se déprime en un sillon largement ouvert, compa- 

 rable à une rainure longitudinale. De même, sur les côtés de la tête et un 

 peu en avant de la bouche, des portions de la couronne orale persistent, qui 

 s'enfoncent en dedans, et se présentent comme des gouttières ciliées; au 

 nombre de deux, latéraux et symétriques, ces organes, nommés les fentes 

 céphaliques, ou les fentes vibratiles, se retrouvent chez quelques 

 (Ihélopodes, mais ils sont loin d'avoir, en ce dernier cas, la constance et 

 l'importance de leurs homologues des Archiannélides. Sans doute, ces 

 appareils jouent un rôle sensitif, mélange de tact, d'olfaction, et de 

 gustation. 



HmuDiNÉES. — Les Hirudinées sont plus élevées que les Archiannélides ; 

 privées de soies comme ces derniers, elles possèdent des ventouses en 

 surplus. Ces appendices sont au nombre de deux, et terminaux. L'un, la 

 ventouse antérieure, ou la ventouse buccale, occupe l'extrémité anté- 

 rieure du corps ; elle porte la bouche en son centre, et par là, sa cavité 

 donne accès dans celle du pharynx. L'autre, la ventouse postérieure, ou 

 la ventouse anale, marque, de son côté, l'extrémité postérieure de l'éco- 

 nomie ; plus forte que la précédente, sa cavité est close en dedans, et ne 

 communique avec aucune partie de l'intestin, car l'anus est ouvert en 

 avant de sa paroi, et sur la face dorsale de l'individu. Toutes deux, 

 malgré leurs différences de connexions, ont une structure identique; 

 épaisses et musculeuses, leurs faisceaux musculaires sont, les uns radiaires, 

 les autres annulaires, et ils leur permettent de se contracter en tous sens 

 pour assurer leur fonctionnement. Elles concourent, d'une manière 

 égale, à la fixation de l'animal, et à sa locomotion, en lui fournissant un 

 point d'appui; l'être, attaché à un support par l'une d'elles, s'allonge et 

 s'étire d'abord pour s'attachera une nouvelle base par la seconde, puis se 

 contracte et se recourbe sur lui-même pour poser la première à côté de 

 celle-ci, s'allonge de nouveau, et se déplace ainsi parées alternatives de res- 

 serrement et d'extension. En surplus, la ventouse antérieure, à cause de 

 ses relations avec l'entrée du tube digestif, sert à la préhension des ali- 

 ments ; les Hirudinées sont des animaux ectoparasites, qui se nourrissent 



