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du mucus des téguments de leurs hôtes, ou du sang des vaisseaux 

 cutanés (fig. 412, 560, 565-566, p. 507, 697, 707j. 



Le corps est cylindrique, allongé, recouvert, non d'une cuticule compacte 

 et cohérente, mais d'un fourreau muqueuxplus ou moins abondant suivant 

 les régions de l'économie, et suivant les circonstances des milieux; cette 

 gaine, exsudée par des cellules de l'ectoderme, adhère à ce dernier, et ne 

 s'en sépare point pour former une loge indépendante. Il est divisé en 

 anneaux nombreux et étroits. Leur présence équivaut à une modification de 

 l'aspect ordinaire des Annélides, par la production de plis supplémentaires 

 et transversaux, donnés par les téguments ; aussi sont-ils assez peu marqués, 

 et manquent-ils parfois. Les vrais segments de l'organisme, fournis par le 

 cloisonnement du mésoderme de l'embryon, se trouvent en quantité moins 

 grande, et chacun comprend plusieurs des précédents. Ils s'accusent par 

 certaines des dispositions des appareils, s'ils ne répondent point à la 

 structure annelée de la surface. Les tubes excréteurs, les ganglions 

 nerveux de la moelle ventrale, se répètent avec régularité dans les segments 

 véritables, et permettent de les reconnaître, comme de les compter; il en 

 est de même pour les organes sensoriels des téguments, qui s'associent 

 en groupes, dont le nombre concorde, dans un rapport constant, avec celui 

 des anneaux du mésoderme. 



Comparées aux Archiannélides, et par là à la larve Trochophore, les Hiru- 

 dinées peuvent être considérées comme privées de tête. Leur lobe préoral, 

 au lieu de former une extrémité céphalique distincte, s'unit au segment 

 buccal, et constitue avec lui, en s'élargissant et s'épaississant, la ventouse 

 antérieure, qui encadre la bouche et la porte en son milieu. La zone dorsale 

 de cette ventouse, projetée plus en avant que la ventrale, répond au lobe 

 préoral lui-même, qui, malgré cette cohérence avec la région buccale, 

 conserve par rapport à la bouche sa situation à la fois dorsale et surplom- 

 bante. De même, la partie ventrale de l'extrémité postérieure ne se borne 

 pas à terminer le corps ; elle s'élargit et s'épaissit à son tour, mais de 

 manière à laisser l'anus en dehors et au-dessus d'elle, .pour donner la 

 ventouse postérieure. — Parmi les Architinnélides, les Ilislriodrilus, ecto- 

 parasites comme les Hirudinées, relient assez étroitement les premiers aux 

 secondes. Leur lobe préoral, encore distinct, se dilate en une ampoule 

 terminale, qui surplombe et encadre la bouche par sa face ventrale; les 

 limites de leurs anneaux sont difficilement appréciables, car elles dispa- 

 raissent presque en entier; enfin, leur extrémité postérieure porte deux 

 lobes volumineux, situés, relativement à l'orifice anal, de la même façon 

 que la ventouse précitée. — D'autre part, le moins élevé des représen- 

 tants de la présente classe, le genre Branchiobdella, se caractérise par ce 

 fait que les particularités, propres aux Hirudinées, s'accusent chez lui 

 moins qu'ailleurs; placé parfois à côté des Chétopodes inférieurs, il occupe, 

 dans la réalité, une situation intermédiaire aux Archiannélides et aux 

 Hirudinées vraies. Ses segments, peu nombreux, sont reconnaissables; son 



