SYSTÈME RESPIRATOIRE. 613 



respiration ; celte privation concorde avec la simplicité de leur organisation 

 générale. La diflusion gazeuse s'effectue, dans leur économie, par la sur- 

 face entière des téguments, surtout dans les régions où ceux-ci sont plus 

 minces et mieux vascularisés ; il en est ainsi, notamment, pour le manteau, 

 et, en premier lieu, pour la partie ventrale de cet appendice. Sans doute, 

 les houppes fdamenteuses, situées sur les côtés de la tète, jouent un rôle 

 dans l'osmose respiratoire, et peut-être correspondent-elles, non seulement 

 sous le rapport de leurs fonctions, mais encore sous celui de leurs 

 connexions, aux extrémités antérieures des lames branchiales appartenant 

 aux Amphineures et aux Lamellibranches (fig. 480, 484, p. 583, 593). 



Les Amphineures sont remarquables en ce qu'ils montrent, dans la seule 

 étendue de leur classe, le premier établissement de la branchie des 

 Mollusques dans son état essentiel, en ce qui touche à la fois sa structure 

 propre et ses relations avec les appareils voisins. — Les Chélodermie?is pos- 

 sèdent^ dans la capsule située sur l'extrémité postérieure de leur corps, deux 

 touffes de petites papilles lamelleuses, placées d'un côté et de l'autre de 

 l'anus. Ces appendices marquent, par leur nature, la plus simple des 

 manières d'être offertes par les organes de la respiration ; le liquide circu- 

 lant pénètre dans leur intérieur, et accomplit ses échanges gazeux au 

 travers de leur mince paroi. — Les Néoméniens occupent un degré plus 

 élevé. La cupule anale des précédents s'amplifie, et se prolonge en avant 

 sous la forme de sillon ventral ; chez certains genres, rien de plus ne se 

 manifeste ; mais chez d'autres, des papilles lamelleuses occupent la portion 

 postérieure, élargie, du sillon, et s'y disposent sur deux rangées, l'une à 

 droite, l'autre à gauche. Parmi les cavités de l'appareil circulatoire, l'une 

 d'elles, le sinus ventral, est situé, dans le corps, au-dessus même du sillon, 

 dont la mince paroi l'isole seule des milieux extérieurs. Lorsqu'il n'existe 

 point de lamelles branchiales, le liquide nourricier respire au travers de 

 cette paroi ; mais, lorsque les branchies sont présentes, il pénètre en surcroît 

 dans leur intérieur, de façon à leur faire jouer un rôle efficace dans la 

 respiration (fig. 459-460, 474, p. 563, 571). 



Enfin, cette succession de complexité croissante atteint son comble chez 

 les Polyplacophores] de l'état montré par ces animaux se dégagent les 

 structures propres aux Mollusques supérieurs. Ces êtres possèdent un pied 

 volumineux dans leur sillon ventral ; en conséquence, ce dernier se partage 

 en deux rainures longitudinales situées sur les côtés du pied, c'est-à-dire en 

 deux cavités palléales, l'une droite et l'autre gauche, dont chacune est 

 comprise entre la masse pédieuse et le repli palléal correspondant. Les 

 lamelles branchiales des Chétodermiens et des Néoméniens se retrouvent 

 ici ; et, non seulement elles sont présentes, mais encore elles augmentent 

 en nombre. A la suite de la disposition précédente, la rangée droite de ces 

 lames s'engage dans la cavité palléale droite, et y est contenue ; le même 

 fait s'établit pour la rangée gauche, eu égard à la cavité palléale corres- 

 pondante ; chacune de ces cavités contient ainsi une rangée branchiale. 



