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par sa base seule, et libre par le reste de son étendue, son axe commun, 

 à cause de la grande taille des lames, consiste seulement en deux arêtes 

 longitudinales, auxquelles viennent se joindre les deux extrémités de ces 

 dernières; Tune de ces arêtes contient le vaisseau afférent, l'autre le 

 vaisseau efférent. A leur tour, les lames, au lieu de rester planes, hérissent 

 leur surface de petits plis dressés, qui eux-mêmes se munissent également 

 de plicatures supplémentaires; la région destinée à l'osmose respiratoire 

 est, par là, amplifiée de beaucoup. Une telle structure donne aux lames 

 une certaine compacité. Aussi, l'ensemble de la branchie se présente-t-il 

 comme un corps cohérent, constitué par deux séries de feuillets superposés, 

 dont la surface est festonnée et gaufrée; ovoïde, il est muni de deux arêtes 

 longitudinales, opposées, allant de la base au sommet de l'organe, aux- 

 quelles s'attachent ces feuillets par leurs deux bouts. L'espace central, 

 libre, encadré sur ses côtés par les bords internes des lames, en haut et en 

 bas par les deux arêtes, est le trou branchial, encore peu prononcé ici, et 

 qui devient plus vaste chez les autres Céphalopodes. 



Les deux branchies des Dibranches sont relativement plus volumineuses 

 que les précédentes, car elles accomplissent, à elles seules, toute la fonction 

 respiratoire. Leur structure essentielle est pourtant la même : avec un de- 

 gré de complexité en plus, mieux prononcé chez les Octopodes que chez les 

 Décapodes. Elles ne se bornent plus à s'attacher au manteau parleur base, 

 mais bien par toute la longueur de l'arête qui contient le tronc vasculaire 

 afférent; leur fixité est ainsi rendue plus forte. Le trou branchial est plus 

 volumineux, laissant aux lames une indépendance plus grande, et faisant 

 de chacune une sorte de système particulier. Les zones d'insertion de ces 

 dernières sur les arêtes sont étroites, et juste suffisantes pour amorcer 

 leurs vaisseaux principaux ; ceux-ci, pour chacune d'elles, se trouvent au 

 nombre de deux, dont l'un, afférent, part de l'arête fixe pour longer le bord 

 externe de la lame, et dont l'autre, eft'érent, parcourt le bord interne pour 

 aller à l'arête mobile. Le sang circule du premier au second, dans la subs- 

 tance de la lame, et s'artérialise à mesure. Dans ce but; la surface de cette 

 dernière se couvre de plis dressés, qui se munissent à leur tour de nou- 

 velles ondulations, celles-ci agissant de même, jusqu'à faire dans certains 

 cas, par une véritable hypertrophie en ce sens, cinq ou six ordres de plica- 

 tures montées les unes sur les autres. Ce phénomène répond à une ampli- 

 fication de celui que les Tétrabranches offrent déjà. Les Décapodes ne vont 

 guère plus loin que ces derniers, sous ce rapport; mais les Octopodes 

 portent, dans leurs branchies, jusqu'à six et sept ordres de lamelles secon- 

 daires, et, comme conséquence d'un tel accroissement en surface, le nombre 

 des lames ainsi munies est moindre que chez les précédents. 



Dans leur développement, les organes respiratoires des Dibranches pas- 

 sent par une série d'états successifs, qui concorde avec la série anatomique. 

 Chacun d'eux, d'abord constitué par une saillie tégumentaire simple, se 

 munit ensuite, sur ses deux faces, de lames rangées en séries ; il ressemble 



