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dans ses autres régions, présente une zone de condensation plus grande; 

 cette dernière, qui équivaut à un centre nerveux encore rudimentaire, est 

 la plaque céphalique. Cet état correspond sensiblement à celui des Plat- 

 helminthes inférieurs ; dans les deux cas, la partie essentielle du système 

 nerveux consiste en un feutrage sous-ectodermique, avec condensation 

 antérieure et cérébrale ; cette communauté de structure dénote les relations 

 étroites, qui unissent entre eux tous les Vers. Plusieurs des Trochozoaires, 

 les plus simples de tous, ne poussent pas plus loin leur manière d'être à cet 

 égard. Tels sont les Rotifères et les Bryozoaires; ces êtres possèdent seule- 

 ment un petit ganglion cérébral, persistance directe de la plaque cépha- 

 lique, et un réseau tégumentaire, relativement peu développé. 



La majorité des autres Trochozoaires, dont l'organisme est plus élevé, 

 vont plus avant dans cette voie. Leur feutrage sous-ectodermique 

 augmente d'importance, la plaque céphalique grandit et s'épaissit, et une 

 nouvelle zone de condensation, un nouveau centre nerveux, fait son appa- 

 rition. Celui-ci est placé, en arrière de la bouche, sur la ligne médiane 

 ventrale du corps, et s'étend, suivant l'axe longitudinal, depuis le précé- 

 dent orifice digestif jusqu'à l'anus; il est la plaque médullaire. D'abord 

 constitué, comme la plaque céphalique, par une bande de cellules à cils 

 vibratiles, ce centre complémentaire est d'abord autonome, et à peu près 

 indépendant ; il ne se raccorde à la précédente que par l'entremise de 

 quelques fibrilles, situées au niveau de la couronne vibratile orale. A me- 

 sure que l'économie grossit et se perfectionne, ces fibrilles anastomoti- 

 ques, destinées à unir la plaque céphalique à la plaque médullaire, de- 

 viennent plus nombreuses ; elles finissent par composer deux cordons de 

 jonction, qui, afin de rempHr leur rôle, contournent la région initiale du 

 tube digestif, c'est-à-dire l'œsophage ; et elles constituent un collier œso- 

 phagien (Embryologie comparée, fig. 42-2-424, p. 422-423, 425). 



Le système nerveux de la plupart des Trochozoaires est alors établi en 

 ses traits essentiels. Il consiste en un réseau sous-ectodermique muni de 

 deux zones de condensation, de deux centres nerveux principaux. Ceux- 

 ci, dont l'un est placé dans la tête en une position à la fois antérieure et 

 supérieure au tube digestif, dont l'autre est situé dans le tronc en une 

 position inférieure à ce même tube, sont unis entre eux par un collier 

 œsophagien ; ils prennent une prépondérance considérable sur les autres 

 parties de l'appareil, au point que celles-ci se subordonnent à eux, et se 

 disposent- à la manière de ramifications, de branches nerveuses subdivi- 

 sées à leur tour, émises par eux. — Le réseau sous-ectodermique persiste 



Fig. 5i3 à 5i5. — Principales formes extérieures des Gastéropodes. —En 5i3, une Aplysia en- 

 tière, vue par-dessus, avec les replis surplombants de son manteau. — En 5i/i, une Umbrella, vue 

 par-dessus. — En 5i5, la même, vue de profil. — Les Aphjsia et les Umbrella appartiennent au 

 sous-ordre des OpisthobranchesTectibranches. —Se reporter aux figures 407-408 de la page 5oi, 

 aux figures 5o2-5i2 des planches précédentes (p. 6i5, 621, 625), et aux figures 5i6-534 des planches 

 suivantes (p. 63i, 689, 643, 645, 649, 653, 659, 663). 



