SYSTÈME NERVEUX. 647 



Le cerveau innerve la tête et ses appendices, notamment les organes 

 sensitifs dont elle est munie. La moelle distribue ses branches dans le corps 

 entier, et constitue un centre somatique des plus nets. Partant, les va- 

 riations principales, entre les types, au sujet de la disposition du système 

 nerveux, l'atteignent presque seule. Les considérations précédentes mon- 

 trent déjà ses allures diverses, suivant le degré du dédoublement bilatéral 

 et de la multiplication ganglionnaire. Son état le moins différencié est celui 

 où elle consiste en un cordon simple ; elle ne diffère point trop, en ce cas, 

 de celle des Siponculiens parmi les Monomériques, sauf par sa posses- 

 sion de nodosités ganglionnaires répondant aux segments. Dans son allure 

 la plus complexe, elle est une chaîne, subdivisée en deux cordons paral- 

 lèles, à leur tour munis de ganghons; les zones ganglionnaires et les 

 inter-ganglionnaires alternent mutuellement, et se succèdent avec régula- 

 rité, les dernières jouant le rôle de connectifs par rapport aux premières. 

 — Quelles que soient les modalités de cette structure, les connexions avec 

 le reste de l'organisme ne varient point cependant. Le cerveau est situé 

 dans la région antérieure du corps, au-dessus et en avant de la partie 

 initiale du tube digestif; la moelle s'étend depuis la bouche jusqu'à l'extré- 

 mité postérieure de l'économie, dans une position inférieure et ventrale; 

 le collier œsophagien unit l'un à l'autre, et constitue le premier connectif 

 de la série totale. 



Les centres sont enveloppés par une capsule conjonctive, qui leur forme 

 une membrane limitante. Leur propre substance, composée, comme tou- 

 jours, de cellules et de fibres, acquiert dans la moelle une structure parti- 

 culière, en ce sens que les fibres sont groupées en un petit nombre de fais- 

 ceaux longitudinaux, deux ou quatre, parallèles, et étendus d'un bout à 

 l'autre de l'organe ; cette disposition découle de celle de la moelle elle- 

 même, qui est étirée en longueur. Le cerveau montre des faits semblables ; 

 les cellules nerveuses occupent, suivant la règle générale dans les centres 

 ganglionnaires, ses zones superficielles, et sa partie centrale consiste en 

 deux, ou quatre, groupes de substance fibrillaire. Dans le cas de dédou- 

 blement, chacune des pièces latérales contient la moitié de ces amas de 

 fibrilles. — Le cerveau dérive directement de la plaque céphalique de 

 l'embryon, et la moelle de la plaque médullaire, par la prolifération de ces 

 ébauches, et la différenciation de leurs cellules dans le sens nerveux. 

 Chez tous ces animaux, et quelle que soit l'allure définitive des centres, 

 les rudiments de ces derniers subissent, dans leur évolution, l'influence de 

 l'orientation bilatérale ; ils présentent deux zones principales de multi- 

 plication, symétriques l'une à l'autre par rapport au plan médian, latérales 

 par conséquent, et qui grandissent d'une manière plus hâtive. Lorsque le 

 centre demeure simple et impair, les phénomènes ne sont pas poussés plus 

 loin ; dans le mode contraire, ces côtés plus actifs continuent à s'accroître 

 d'une manière prédominante, et arrivent à constituer les deux éléments, 

 ganglions cérébraux ou cordons médullaires, de l'appareil. En ce dernier 



