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OU sur ces extrémités mômes. Les Branchiomma et les Fabricia olîrent des 

 exemples de ces derniers ; ceux-là les portent sur les sommets des tenta- 

 cules branchiaux qui composent leur panache céphalique, ceux-ci sur la 

 région postérieure de leur organisme. Les Polyophthalmiis et un certain 

 nombre d'Hirudinées montrent des exemples des premiers ; chacun de leurs 

 segments possède, à sa surface, une ou plusieurs paires de petits appareils, 

 qu'il est permis, d'après leur structure, de considérer comme des yeux, 

 soit capables de fonctionnement dans le cas où ils ont une couche pigmen- 

 taire, soit privés de tout rôle visuel dans celui où cette assise fait défaut. 



Sîriictiire des organes visuels. — A cet égard, ces appareils sont des 

 plus variés chez les Trochozoaires. Dans leur état le plus simple, ils 

 consistent seulement en un amas local de cellules pigmentées ; sous leur 

 forme la plus élevée, ils ne diffèrent presque pas, tellement leur complexité 

 est grande, de leurs similaires des Vertébrés. Toute une série d'intermé- 

 diaires unit entre eux ces deux extrêmes. Dans cette succession d'aspects, 

 la complication porte, à la fois, sur la structure des couches qui consti- 

 tuent l'organe, et sur le nombre comme sur la disposition de ces assises. 



Sur le premier sujet, la série s'établit d'après l'augmentation numérique 

 des éléments qui composent ces couches, et d'après leur différenciation 

 connexe, toujours plus grande. Ces modifications atteignent surtout la 

 rétine de ces organes, c'est-à-dire la rangée des cellules sensitives. Dans 

 leur état inférieur, ces dernières sont semblables, en petite quantité, éga- 

 lement munies de granules pigmentés, et toutes pourvues, à leurs bases, 

 de filets nerveux. Dans un degré plus élevé, une première différenciation 

 se manifeste: certaines d'entre elles se chargent seules de pigment, et 

 absorbent les radiations lumineuses ; les autres demeurent transparentes, 

 et deviennent les vrais éléments sensoriels, munis de fibrilles qui se 

 rendent au nerf optique. Parfois, surtout chez les Mollusques, les uns et 

 les autres s'agencent avec une certaine régularité. Plus haut encore dans 

 la série, les cellules sensorielles, et transparentes, acquièrent une complexité 

 plus grande ; elles se coiffent de bâtonnets semblables à leurs correspon- 

 dants des Vertébrés, et elles possèdent ainsi une plus forte acuité de 

 perception. Enfin, le sommet de cette succession est donné par la locali- 

 sation des deux sortes de cellules dans des régions distinctes ; au lieu de 

 se mélanger mutuellement, les pigmentées s'assemblent en une zone 

 spéciale, et les sensorielles agissent de même. La couche impressionnable se 

 divise, par ce moyen, en deux assises, de structure comme de fonctions 

 différentes ; et l'œil se trouve parvenu au degré le plus élevé de sa 

 complication. 



Plusieurs auteurs, et notamment Patten, voient, dans les cas de l'assem- 

 blage régulier des cellules sensitives et des cellules pigmentées, une 

 ressemblance avec les yeux composés des Arthropodes. Ils emploient les 

 mêmes noms que pour les éléments constitutifs de ceux-ci : celui de 



