ORGANES SENSORIELS. 661 



rétinophores pour les premières, et celui de rétinules pour les secondes. 

 Ils comparent, en outre, à autant d'ommatidies, c'est-à-dire à autant de 

 petites unités visuelles, tous les groupes des rétinophores et des rétinules, 

 une ou deux de celles-là se trouvant entourées par une couronne de 

 celles-ci. L'œil entier étant constitué par la juxtaposition d'une certaine 

 quantité de ces amas spéciaux, équivaut, suivant celte opinion, à un 

 appareil composé, puisqu'il consiste en plusieurs ommatidies unies. — Cette 

 assimilation dépasse les faits de beaucoup, et il ne semble pas qu'elle puisse 

 être acceptée. Comparés à ceux des Arthropodes, les yeux des Trocho- 

 zoaires sont vraiment simples ; la différenciation, de leur couche sensitive, 

 en petits groupes de cellules transparentes et de cellules pigmentées, 

 atteint cette assise seule, et ne touche pas aux autres parties de l'organe; 

 de plus, la disposition régulière est relativement rare, car, d'habitude, ces 

 éléments sont mélangés de manière à intriquer ceux de l'absorption 

 lumineuse avec ceux de la perception, pour mieux accomplir leurs rôles. 

 Leur arrangement intercalaire n'a pas d'autre raison d'être. La différence 

 est grande avec les Arthropodes; chez ceux-ci le morcellement, en unités 

 visuelles, s'adresse à la fois aux cellules de la réception comme aux 

 parties chargées de la transmission lumineuse, et toutes les ommatidies 

 sont séparées les unes des autres par un tissu intermédiaire ; elles ont 

 ainsi une indépendance, et donnent vraiment à l'œil un caractère composé, 

 que les Mollusques, car ces animaux surtout se trouvent visés, sont loin 

 d'offrir. 



En ce qui concerne le nombre et la disposition de ses couches, l'œil, 

 dans son état le moins élevé, se réduit à son assise sensorielle, et ne 

 possède point d'autre annexe. Il consiste en un ocelle, généralement de 

 taille fort restreinte, encastré dans l'ectoderme de la région qu'il occupe ; 

 il revient à un amas local de cellules sensibles à la lumière, différencié 

 au sein de cet ectoderme même, sans autre complication. — Dans 

 un état supérieur, cette assise, au lieu de demeurer plane comme l'épi- 

 thélium ectodermique dont elle dépend, se déprime en une cupule ; la 

 cavité de cette dernière se remplit d'une substance transparente, et un 

 élément réfringent s'ajoute ainsi à l'organe visuel. A son tour la cupule se 

 ferme, par l'occlusion de son orifice extérieur, et se convertit en une 

 vésicule close, sphérique; les téguments la recouvrent, et, transparents 

 au-dessus d'elle pour laisser passer la lumière, ils s'épaississent en surcroît 

 d'une façon régulière, se modifient en lentilles ou en plaques auxquelles, 

 suivant le cas, les noms de cristallin et de cornée sont applicables. 

 L'œil est alors devenu un appareil compliqué, formé de milieux réfringents, 

 dont plusieurs sont façonnés en lentilles biconvexes pour donner lieu à une 

 production d'images, et d'une assise sensitive parfois doublée, en dehors, 

 de membranes protectrices assimilables à une sclérotique. — Enfin, dans 

 son degré le plus élevé, la vésicule oculaire perd son aspect sphérique, 

 par la pénétration d'un de ses hémisphères dans l'intérieur de sa cavité; 



