SYSTÈME DIGESTIF. 673 



l'anus, dont la fonclion est de rejeter au dehors les déchets de la digestion. 

 D'ordinaire, des deux zones de provenance ectodermique, celle-ci se 

 confond, par sa structure définitive et par son aspect d'ensemble, avec 

 rintestin moyen ; alors que celle-là, par ses qualités spéciales, en est plus 

 aisément discernable. 



Intestin antérieur. — Cette région digestive, qui commence à la bouche, 

 sert de vestibule d'entrée pour les aliments; aussi se change-t-elle souvent 

 en un appareil destiné à faciliter cette pénétration, soit en contribuant à 

 saisir les matériaux nutritifs, soit en les divisant et les morcelant. Son 

 origine ectodermique lui permet, pour arrivera ce résultat, d'être munie de 

 mâchoires, c'est-à-dire de pièces dures et résistantes, capables de remplir 

 la fonction qui leur est dévolue ; son épithélium jouit de la propriété, 

 comme l'ectoderme des téguments, de produire de la cuticule, et cette 

 dernière, au lieu de constituer une membrane continue, se concrète en 

 saillies épaisses et fortes, qui sont les mâchoires elles-mêmes. Ces organes 

 masticateurs sont donc internes, et placés dans la zone initiale du tube 

 digestif, non pas en avant, ni autour de la bouche ; cependant, des 

 dispositions spéciales leur donnent parfois la faculté de parvenir au dehors 

 par la projection de la zone qui les porte; dans ce dernier mode, leur 

 fonction masticatrice, vis-à-vis des aliments, est complétée par une nouvelle 

 fonction préhensile. Leur jeu, dans les deux sens, est assuré par de 

 nombreuses fibres musculaires, issues du mésoderme environnant, qui 

 entourent la majeure partie de l'intestin antérieur, et doublent son épithé- 

 lium en l'enchâssant; cette région, ainsi munie, se distingue, des autres 

 portions du tube digestif, par son aspect comme par sa structure, et elle 

 constitue un véritable pharynx. 



hefi Botifères, malgré la simplicité de leur organisation générale, possè- 

 dent pourtant un intestin antérieur assez compliqué. Leur cavité buccale, 

 encadrée par la couronne de cils, et semblable à un entonnoir, conduit 

 dans un pharynx relativement volumineux, musculeux, et pourvu de mâ- 

 choires. La quantité et la disposition de ces dernières varient suivant les 

 genres ; le plus souvent, elles sont au nombre de trois, dont une médiane 

 et deux latérales. A cause de leur forme d'ensemble et de leurs connexions 

 mutuelles, la première a reçu le nom cVenclume, et les autres celui de 

 marteau; chacune de celles-ci porte un prolongement grêle, comparable 

 au manche du marteau, qui s'enfonce dans la paroi pharyngienne, où elle 

 prend son insertion. 



Les Tentaculifères, c'est-à-dire les Bryozoaires, les Brachiopodes, les 

 Phoronidiens, et les Siponciiliens, sont privés de mâchoires, comme de 

 pharynx différencié. La présence de tentacules péribuccaux entraîne 

 l'absence de ces organes ; sans doute, un rapport de cause à elïet existe en 

 cette occurence, les appendices tentaculaires étant capables d'assurer, à 



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