SYSTEME DIGESTIF. 



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dispositions olïertes, ont entraîné à se servir des caractères tournis par la 

 radule, pour établir la classification de ces animaux. Des formules spéciales, 

 exprimant en une ligne de chilïresla quantité des dents latérales et médianes, 

 le chitïre de ces dernières étant encadré par celui des autres, sont employées 

 pour faciliter l'usage de ces données. A ce qu'il semble, ces caractères 

 sont subordonnés au mode de préhension des aliments, et découlent de lui ; 

 des phénomènes de convergence entre des groupes distincts se présentent 

 à leur égard, par conséquent, et aussi des différences entre des formes 

 voisines. Leur utilisation, dans une classification naturelle, ne doit pas être 

 exclusive à cause de ces faits ; et il est nécessaire de la restreindre à des 

 diagnoses de genres ou de familles, ou parfois de tribus bien délimitées. 

 De même que les Gastéropodes, les Céphalopodes possèdent un pharynx 

 volumineux, muni de mandibules et d'une râpe ; mais tandis que celle-ci 

 joue chez les premiers le rôle prédominant, celles-là acquièrent la prépon- 

 dérance chez les seconds. — Les mandibules, au nombre de deux, dont 

 l'une dorsale et l'autre ventrale, sont fortes et puissantes, capables de 

 broyer des corps très durs, comme des carapaces de C<rustacés ; recourbées 

 sur elles-mêmes, et pointues à leur sommet, elles ressemblent à un bec de 

 Perroquet, d'où le nom qui est donné parfois à leur ensemble. La râpe, rela- 

 tivement petite, est engagée, par son extrémité postérieure, dans un sac qui 

 lui sert de gaine; elle ne fait défaut qu'aux Octopodes du genre Civro- 

 teiithis. Ses dents sont rangées en séries transversales, dont chacune 

 comprend une dent médiane, et un petit nombre de dents latérales, quatre 

 pour chaque moitié chez les Tétrabranches, et trois chez la majorité des 

 Dibranches (fig. 546, 547, p. 679, 681). 



En ce qui concerne les Polymériques, rinlestin antérieur se présente 

 sous deux formes principales : dans un cas, il est privé de pièces mastica- 

 trices, et il consiste en un oesophage destiné simplement à conduire les 

 matières alimentaires depuis la bouche jusqu'à l'intestin moyen ; dans le 

 second, il possède de ces pièces, qui, en cette occurence, sont toujours des 

 mandibules distinctes. 



Le premier type existe chez la plupart des Archiannélides, chez les Oligo- 

 chœtes et les Polychœies tiibicoles parmi les Chétopodes, chez les Rhyncob- 

 dellides parmi les Hirudinées, en^wx c\\ez\es Sternaspidiens ai lesEc/iiuriens. 



Le second se trouve chez les (jnathohdellides parmi les Hirudinées, et 

 chez la majorité des Poli/chœtes errants. — En somme, la structure et la 

 complexité de cette région digestive tiennent au mode de vie de ces ani- 

 maux. Ceux qui se déplacent librement et chassent leur proie, ou qui sucent 

 le sang d'un hôte, possèdent des mandibules et un pharynx compliqué ; les 

 autres, qui se nourrissent de petites proies, sont privés de ces organes, et 

 tout au plus, chez certains d'entre eux, privés de tout autre appendice cépha- 

 lique, l'intestin antérieur se trouve-t-il protraclile,afin d'aider à la préhen- 

 sion des aliments. 



