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grande courbure et d'une petite, car il se place latéralement par 

 rapport à l'axe longitudinal du tube digestif, est privé de pièces mas- 

 ticatrices; en revanche, il porte, au niveau de sa jonction avec l'intes- 

 tin, un ample diverticule, homologue de celui qui se trouve au même point 

 chez les Lamellibranches et plusieurs Gastéropodes, ample et sphérique 

 parfois, ou ovalaire, cylindrique, et contourné en spirale le plus souvent. 

 Cette expansion, dite le cœcum spiral à cause de cette dernière forme, 

 reçoit, vers sa base, le conduit excréteur des glandes annexes de l'intestin 

 moyen ; sans doute, elle joue elle-même un rôle glandulaire. Enfin, l'intes- 

 tin, assez court, à peine flexueux, ce qui s'explique probablement par 

 l'alimentation Carnivore de ces êtres, se courbe sur lui-même en anse, à la 

 suite de la position antérieure et ventrale de l'ouverture anale (fig. 546, 547, 

 p. 679, 681). 



Le tube digestif des Polymériques traverse le corps entier, de la bouche 

 à l'anus, étant donnée la position terminale de ces deux orifices, et ne se 

 replie jamais en boucle. Celui des Annélides est droit, et un peu plus court 

 que le corps ; par contre, celui des Pseudannélides, plus long que l'orga- 

 nisme, décrit sur lui-même des circonvolutions, souvent enroulées en 

 spirale. En outre, celui des Annélides, à la suite de la disposition segmentée 

 de l'économie, comme de la présence des cloisons inter-segmentaires, qui 

 s'attachent à l'intestin d'une part et aux téguments de l'autre, se rétrécit au 

 niveau de chacune de ces insertions, et présente un aspect régulièrement 

 variqueux ; la structure annelée exerce sur lui son influence, et l'éta- 

 blit avec son alternance précise de dilatations et d'étranglements. Il n'en 

 est point de même pour les Pseudannélides, dont l'intestin conserve, à peu 

 de chose près, un calibre égal sur toute son étendue. 



La disposition variqueuse n'est point encore marquée chez les Archian- 

 nélides pauci-segmentés; elle commence à se montrer chez les Multi- 

 segmentés, tout en n'étant pas très accentuée. Par contre, elle atteint son 

 comble en ce qui concerne les Hinidinées ; malgré la disparition partielle 

 des cloisons inter-segmentaires, qui entraîne la perte de plusieurs des dila- 

 tations intestinales, celles qui demeurent, parmi ces dernières, grandissent 

 à l'excès par leurs côtés, et se convertissent en poches latérales annexées à 

 l'intestin, en cœcums intestinaux disposés par paires sur les flancs du 

 tube digestif. Les deux derniers de ces diverticules sont les plus longs ; 

 leur rôle commun est de servir à l'emmagasinement des matières nutritives 

 absorbées par l'individu, et il se trouve en rapport avec le parasitisme par- 

 ticulier de ces êtres, qui nécessite une absorption rapide de la plus grande 

 masse possible d'aliments. Ils manquent, pourtant, à certains des repré- 

 sentants de la classe, aux Nephelis par exemple. — La zone initiale de 

 l'intestin moyen des Chétopodes se dédouble en deux parties, qui se font 

 suite, du moins dans la plupart des cas : une région antérieure, étroite, 

 située en arrière du pharynx, et souvent nommée V œsophage \\\nç pos- 



