722 TROCnOZOAIRES. 



particulier de celui du reste du corps, et sur lequel s'attachent les petits 

 muscles destinés à actionner les acicules avec les rames des soies. De 

 même que les cloisons segmentaires, celles-ci sont également percées 

 d'ouvertures, qui permettent des relations directes et nombreuses entre 

 tous ces espaces, et font de l'appareil cœlo-lymphatique un système con- 

 tinu. 



La diversité des Chétopodes, au sujet de leurs organes d'irrigation 

 nutritive, porte presque toute sur les vaisseaux sanguins. Dans les cas les 

 plus fréquents, ceux-ci se conduisent comme leurs similaires des 

 Archiannélides supérieurs : le vaisseau dorsal est compris dans le mésentère 

 correspondant, et il en est de même pour le ventral ; tous deux s'unissent 

 au moyen de branches anastomotiques, qui entourent l'intestin à droite et 

 à gauche, le cerclent à la manière de demi-anneaux, se répètent en nombre 

 égal dans chacun des segments du corps, et envoient des branches dans la 

 paroi digestive; ils contiennent un liquide coloré, parfois muni de 

 globules. — La complication tient à plusieurs qualités. En premier lieu, le 

 tronc dorsal, muni de fibres musculaires dans sa paroi, se contracte 

 rythmiquement, et fonctionne souvent à la manière d'un cœur, qui chasse 

 le sang, et le fait circuler suivant une direction déterminée ; chez certains 

 types, et surtout chez les Polychœtes sédentaires pourvus d'un panache 

 branchial, la zone contractile, au lieu de s'étendre au vaisseau entier, se 

 localise à sa région antérieure, de façon à acquérir, avec une netteté plus 

 grande, le caractère d'un cœur. — Parfois, les deux vaisseaux principaux, 

 avec leurs premières branches, s'élargissent parleurs côtés, et se changent 

 en vastes sinus, car ils s'intercalent à la splanchnopleure et à l'endoderme, 

 ou pénètrent plus avant dans la substance du mésentère. Ailleurs, et 

 par une exagération de ce dernier phénomène, ils se dédoublent ; non seu- 

 lement ils grandissent, mais encore, après cette extension, ils se partagent 

 en deux ou plusieurs troncs secondaires : le vaisseau dorsal se scinde en 

 deux troncs superposés, et de même le ventral se divise en plusieurs 

 parties, de calibres dissemblables, qui encadrent la moelle nerveuse. 

 La raison de ces phénomènes réside dans l'origine particulière du système 

 sanguin ; celui-ci, étant donnée sa provenance blastocœlienne, se trouve 

 compris entre les feuillets mésodermiques d'une part, et de l'autre les 

 dérivés de l'ectoderme ou ceux de l'endoderme ; il s'étale entre ces 

 assises composantes de l'économie, et y prend une ampleur variable 

 suivant les nécessités de la nutrition. — Fréquemment, les deux vaisseaux 

 principaux ne se bornent pas à irriguer la paroi intestinale, mais envoient 

 des rameaux dans les appendices tégumentaires, parapodes et Jiranchies. 

 Un circuit compliqué s'établit ainsi, comprenant deux parts : l'une diges- 

 tive et centrale, l'autre tégumentaire et périphérique ; la première et la 

 seconde s'abouchent également avec le tronc dorsal et le ventral. Les 

 réseaux sanguins, ainsi composés, sont d'autant plus riches et plus 

 complexes, que l'osmose respiratoire est plus active dans les régions 



