SYSTÈMES EXCRÉTEUR ET SEXUEL. 727 



niquer la cavité générale avec le dehors ; d'une })art, ils s'abouchent 

 avec le cœlome, quelle que soit sa nature, c(elo-lymphati(|ue ou hémo- 

 lymphatique, et de l'autre ils se déversent à l'extérieur. Ils reviennent 

 à des canaux, (jui permettent au plasma cœlomique de s'écouler, soit 

 d'une manière directe, soit indirectement, dans les milieux environ- 

 nants, et, par cette perte continue, d'entraîner hors de l'économie 

 les produits de désassimilation qu'il tient en dissolution, comme de se 

 renouveler constamment. — De leur côté, les éléments sexuels naissent 

 dans le cœlome ou dans ses dérivés, soit aux dépens de l'endothélium 

 péritonéal, soit à ceux de plusieurs cellules de la trame conjonctive qui 

 découpe la cavité générale et la convertit en un système circulatoire. 

 Partant, les conduits excréteurs sont des voies toutes trouvées, offertes 

 d'une façon immédiate aux éléments de la reproduction pour arriver à 

 l'extérieur ; ces derniers tombent dans les espaces cœlomiques, s'engagent 

 dans les néphridies, et finalement se rendent au dehors. Pourtant, cette 

 disposition, tout en étant la plus fréquente, ne répond pas à une règle 

 exclusive. — En comparant entre eux les groupes de l'embranchement, 

 trois types s'établissent à son égard. Les plus simples n'emploient leurs 

 néphridies que dans un but d'excrétion ; les éléments sexuels sont rejetés 

 par le moyen de canaux spéciaux, courts et directs, qui paraissent équivaloir 

 à des trajets locaux creusés dans l'économie. La plupart des Trochozoaires 

 se servent de leurs conduits excréteurs en vue d'une double fonction : 

 l'expulsion continue des déchets vitaux, et celle, temporaire dans ce cas, 

 manifestée au seul moment de la maturité sexuelle, de?, ovules ou des 

 spermatozoïdes. Enfin, les plus élevés reviennent à la première structure 

 par un effet de la complexité même de l'organisme, qui entraîne une divi- 

 sion du travail physiologique: les néphridies ont pour unique objet un rôle 

 excréteur, et les glandes génitales possèdent des conduits vecteurs, qui 

 leur appartiennent en propre. Seulement, il semble, bien que les faits soient 

 douteux parfois, que ces derniers correspondent à des néphridies entières, 

 ou à des portions de néphridies, détournées de leur utilisation première 

 pour servir à l'expulsion des produits sexuels. 



La première ébauche des néphridies est donnée par les protonéphridies 

 de la larve Trochophore, encore nommées les reins céphaliques. Ces 

 organes consistent en deux tubes symétriques, ouverts d'un côté à l'extérieur, 

 de l'autre dans le blastocœle ; le premier de ces orifices se place non loin 

 de l'anus ; le second est béant parfois, et fermé ailleurs par une lame proto- 

 plasmique, qui permet seulement des échanges par osmose. Chacun de ces 

 corps consiste en un amas de cellules, assez souvent conformé en un syn- 

 cytium par la disparition des membranes cellulaires, et creusé d'un canal, 

 direct ou flexueux, allant d'une ouverture à l'autre ; ce conduit se trouve, 

 ainsi, percé à nu dans le protoplasme de l'appareil, et possède un caractère 

 intra-cellulaire. — Ce système est homologue de celui des Plathelmin- 

 thes ; il consiste, de même, en deux corps tubuleux, qui mettent en relation 



