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les cavités mésodermiques avec le dehors ; bien qu'il soit fréquemment 

 simple, il est capable, à son tour, d'émettre des branches et de se ramifier. 

 Mais celte production de rameaux latéraux devient prépondérante, et à peu 

 près constante, chez les Platodcs, alors que le contraire se produit chez 

 les Trochozoaires. Tout en conservant leur unité et leur continuité, les 

 organes excréteurs des premiers revêtent un aspect arborescent, ('eux des 

 seconds demeurent entiers ; ou, s'ils émettent des expansions latérales, 

 celles-ci se séparent les unes des autres, d'ordinaire, pour devenir autonomes, 

 indépendantes, et apparaître toutes comme des appareils simples, répandus 

 en grand nombre dans l'économie par une répétition des parties homologues. 

 Bien que le début soit à peu près identique dans les deux séries, les 

 résultats diffèrent, car les uns poussent des branches tout en demeurant 

 continus, et les autres restent indivis, ou, s'ils produisent des rameaux, les 

 isolent mutuellement par une véritable fragmentation de leur substance. 



Les protonéphridies conservent, chez les plus simples des Trochozoaires, 

 les Rotifères, leur structure première, et leurs connexions, sans trop les 

 modifier. Ailleurs, elles se perfectionnent, pour donner les néphridies 

 définitives, qui remplissent le rôle excréteur dans l'économie achevée. Elles 

 grandissent, et augmentent de taille comme le corps entier. Lorsqu'elles 

 demeurent petites, soit qu'elles gardent leur unité, soit qu'elles se subdi- 

 visent, la nature intra-cellulaire de leur canal ne disparaît pas. Dans le cas 

 où elles atteignent des dimensions assez fortes, leur cavité s'amplifie d'une 

 manière proportionnelle, et leur paroi, en accroissant le nombre de ses 

 cellules, et s'épaississant, s'établit en une couche différenciée, aux éléments 

 distincts et pourvus de leurs membranes ; le canal central est alors cir- 

 conscrit par des cellules entières, groupées en une assise continue, et se 

 trouve inter-cellulaire. Dans l'ensemble, ce rapport entre la taille de 

 l'organe, d'où découle la quantité des cellules qui le composent, et la nature 

 de son conduit, est à peu près constant. 



Les protonéphridies fournissent de deux manières les néphridies défini- 

 tives, suivant les deux séries principales des classes de l'embranchement. 

 En ce qui concerne les Monomériques, elles se bornent à grandir, et à 

 suivre l'accroissement du corps. Au sujet desPolymériques, chacune d'elles 

 se scinde en tronçons placés à la file, dont le nombre égale, dans la règle, 

 celui des segments du mésoderme. Dans les développements embryonnaires 

 normaux, la protonéphridie émet des branches latérales, et ressemble, 

 pendant un temps, à un tube excréteur de Plathelminthe ; parfois, cette 

 disposition se conserve ; mais, le plus souvent, ces rameaux s'isolent, 

 chacun se place dans le segmenta la hauteur duquel il est situé, et se con- 

 vertit tout entier en une néphridie complète. Le môme résultat est atteint, 

 dans les évolutions modifiées, par la fragmentation de l'ébauche néphri- 

 dienne. — Les Polymériques possèdent un nombre de canaux excréteurs 

 supérieur à celui des Monomériques. Ceux-ci en ont deux, d'habitude, dans 

 leurs traits essentiels. Les premiers en portent davantage, car chacun de 



