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elles-mêmes; elles commencent vers le péricarde, se dirigent d'abord 

 en avant, puis se recourbent pour revenir en arrière, s'unissent entre 

 elles, et débouchent ensemble à l'extérieur, non loin de l'orifice anal, un 

 peu au-dessous de lui. Leur zone péricardique, tournée en avant, large 

 et spacieuse, contient une cavité plus ample que celle de leur seconde 

 région, tournée en arrière et aboutissant à leur commune ouverture 

 externe. Dans la plupart des genres, cette dernière porte, en chaque né- 

 phridie, une ou deux expansions ampullaires, de petite taille, semblables 

 à des poches latérales. — Ces animaux sont hermaphrodites. Les éléments 

 sexuels, produits par des cellules mésodermiques de la trame conjonctive 

 et de l'endothélium vasculaire, composent deux masses compactes, allon- 

 gées, et placées, comme l'amas impair des Chétodermiens, sur le tube 

 digestif, sous l'aorte, et en avant du péricarde. Chacune d'elles contient 

 des ovules et des spermatozoïdes. Ces derniers tombent, à leur maturité, 

 dans la cavité péricardique, et sont expulsés par les néphridies : celles-ci 

 conservent, en conséquence, leur double rôle fondamental. Les diverti- 

 cules latéraux des canaux excréteurs servent de vésicules séminales, en 

 permettant aux spermatozoïdes de s'accumuler dans leur intérieur. Parfois, 

 quelques spicules calcaires, semblables à ceux des téguments et produits 

 de même, mais isolés et plus forts, se trouvent insérés sur les bords de 

 l'orifice externe commun aux deux néphridies ; on les a décrits comme 

 répondant, par leur ensemble, à un pénis (fig. 470-471-474, p. 571). 



Les Polyplacophores sont les plus élevés des représentants de la classe, 

 ceux dont l'organisme est le plus compHqué. D'une manière connexe, et 

 par un effet de la division du travail, les glandes sexuelles se munissent 

 de canaux vecteurs particuliers, qui leur appartiennent en propre, et les 

 néphridies ne possèdent plus que leur fonction d'excrétion. — Ces der- 

 nières sont établies comme leurs homologues des Néoméniens ; elles vont 

 depuis le péricarde jusqu'à l'extrémité antérieure du corps, et se replient 

 sur elles-mêmes de manière à avoir deux branches, l'une tournée en avant, 

 l'autre revenant en arrière. Seulement, elles offrent une complexité plus 

 grande ; elles sont plus larges et plus longues ; leurs parois ont vme épais- 

 seur plus forte ; elles portent, sur leur trajet, de nombreux et petits diver- 

 ticules latéraux, branchus, qui augmentent la surface fonctionnelle, et, 

 à cause de leur situation, sont baignés par l'hémo-lymphe entourant 

 l'organe; enfin, chacune d'elles est pourvue d'un orifice extérieur spécial, 

 placé sur le côté correspondant du corps, un peu en avant de l'anus. — Les 

 amas génitaux rappellent de tous points ceux des Néoméniens, et n'en 

 diffèrent que par leur absence de connexions avec le péricarde. Chacun 

 émet, dans son extrémité postérieure, un canal tubuleux, qui se recourbe 

 sur lui-même, comme la néphridie du même côté, à laquelle il est presque 

 juxtaposé, et va s'ouvrir au dehors, non loin et en avant de l'orifice né- 

 phridien. Ces êtres sont unisexués ; les conduits génitaux des femelles pos- 

 sèdent une dilatation glandulaire ; les œufs s'entourent d'une coque épaisse. 



