SYSTÈMES EXCRÉTEUR ET SEXUEL. 741 



formée de cellules pyramidales, juxtaposées par leurs bases, qui rayonnent 

 autour du vitellus à la façon de forts mamelons, et répondent à des élé- 

 ments folliculaires développés outre mesure (fig. 475, 477, p. 574, 575). 



L'opposition des Polyplacopliores aux Néoméniens et aux Chétodermiens 

 est frappante. Les néphridies de ces derniers servent, à la fois, à l'excrétion 

 urinaire et à l'expulsion sexuelle ; celles des premiers n'ont qu'un rôle 

 excréteur, à la suite delà présence supplémentaire des conduits génitaux. 

 L'origine embryonnaire de ceux-ci n'est pas encore nettement élucidée. 

 Pourtant, leur proximité des néphridies, qu'ils accompagnent comme s'ils 

 les doublaient, leur reploiement sur eux-mêmes, la juxtaposition constante 

 des uns et des autres, autorisent à admettre, sinon avec certitude, du moins 

 avec grande probabilité, qu'ils proviennent des tubes néphridiens. Ces 

 derniers, au lieu de conserver leur simplicité, se subdivisent en deux con- 

 duits parallèles, comme il en est pour les organes correspondants des 

 Vertébrés, dont l'un se spécialise dans le rôle de canal excréteur, et l'autre 

 dans celui de canal sexuel. — Cette induction a une grande importance. 

 Elle autorise à penser que les canaux génitaux des Mollusques supérieurs 

 équivalent, sans doute, à des parties de néphridies. Déjà, cette conclusion 

 s'impose presque au sujet des Annélides ; elle s'étendrait ainsi à tous les 

 Trochozoaires. 



Solénoconques. — L'organisation de ces animaux offre une certaine im- 

 portance au sujet de l'opinion précédente. Les deux néphridies, courtes et 

 ramassées sur elles-mêmes, ressemblent à deux poches, dont chacune ne 

 possède qu'un orifice; celui-ci est l'externe, et se place auprès de l'anus. 

 Toute communication directe avec les cavités mésodermiques fait défaut ; 

 les échanges entre le liquide nourricier et l'appareil excréteur s'effectuent 

 par osmose, à travers la paroi de ce dernier. Cette paroi se soulève en 

 petites saillies, qui facilitent la diffusion, en augmentant la surface fonc- 

 tionnelle. Une telle structure concorde avec la disposition élémentaire des 

 espaces cœlomiques, qui composent à peine quelques grands sinus, et ne 

 portent ni cœur, ni péricarde. Pourtant, les communications directes de 

 ces cavités avec le dehors ne disparaissent point ; elles s'accomplissent au 

 moyen de deux petits orifices, percés tout à côté des ouvertures néphri- 

 diennes. — Ces animaux sont unisexués. Leur glande 'génitale, impaire, 

 médiane, dorsale, fort allongée, rappelle celle des Chétodermiens ; elle 

 émet, par l'une de ses extrémités, un canal court et large, qui va déboucher 

 dans la cavité de la néphridie droite. Les éléments sexuels sont donc 

 rejetés au dehors par cette dernière. — Ces dispositions continuent à 

 appuyer l'opinion relative à la nature des conduits sexuels. Abstraction 

 faite de l'état impair du système reproducteur, le canal génital, étant 

 données ses connexions présentes, est, selon toute évidence, une partie de 

 la néphridie droite, détournée de son rôle pour s'employer à l'expulsion des 

 ovules ou des spermatozoïdes. Cette partie est encore jointe à l'appareil 



