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néphridien ; à cet égard, par sa structure intermédiaire, moins avancée que 

 celle des Polyplacophores, le conduit sexuel montre nettement son origine. 

 En outre, par la fermeture des néphridies du côté des cavités cœlomiques, 

 et par la présence d'un pore supplémentaire, l'appareil excréteur des 

 Mollusques dénote une certaine plasticité, qui lui permet de subir des 

 modifications diverses, et d'accomplir ses fonctions de plusieurs ma- 

 nières. Ces faits, rapprochés les uns des autres, conduisent, par leur appui 

 mutuel, et en la privation de précises données embryologiques, à consi- 

 dérer comme exacte l'assertion relative à la provenance néphridienne des 

 canaux génitaux, ou du moins de leur zone voisine des amas sexuels 

 (fig. 479-480, 486, p. 583, 593). 



Lamellibranches. — Les moins élevés de cette classe sont les Proto- 

 branches. Leur appareil excréteur rappelle, dans ses grands traits, celui des 

 Amphineures ; il consiste en deux néphridies tubuleuses, aux parois minces, 

 indépendantes l'une de l'autre, repliées sur elles-mêmes, et munies d'ori- 

 fices extérieurs distincts ; ces derniers sont percés dans la région postérieure 

 du corps, mais sur ses côtés, non sur son extrémité, et en avant de cette 

 dernière. Chacune des néphridies commence sur le péricarde, et s'abouche 

 avec sa cavité ; puis elle se dirige en arrière, se recourbe ensuite, revient 

 en avant, et se rend à son ouverture externe. Elle fait ainsi communiquer, 

 d'une manière directe, l'espace péricardique avec le dehors; à cause de son 

 plissement, elle se dédouble en deux branches ; l'une antéro-postérieure, 

 rattachée au péricarde ; l'autre, postéro-antérieure, annexée au pore 

 extérieur. Ses parois, lisses, consistent en une bande conjonctive, tapissée, 

 sur sa face interne, par un épithélium aux cellules munies de cils vibratiles. 



Les dispositions deviennent plus compliquées chez les autres Lamelli- 

 branches, et s'ordonnent suivant une série de complexité croissante, con- 

 nexe à la succession des types. Les modifications portent sur plusieurs 

 points : sur la forme générale, sur les connexions mutuelles des deux 

 néphridies, et sur leur structure histologique. — Au sujet de la forme, le 

 recourbement se conserve dans l'ensemble. Seulement, chaque organe 

 augmente sa surface fonctionnelle en plissant ses parois sur elles-mêmes, 

 et leur procurant un aspect godronné ; en outre, il augmente de volume, 

 s'étend dans les régions avoisinantes, s'étale plus ou moins autour du foie 

 et de l'intestin, pénètre parfois dans les lobes du manteau, et cela en émet- 

 tant dans tous les sens des diverlicules. Ces deux faits réunis lui donnent 

 une allure spongieuse, caractéristique. De tels changements atteignent les 

 deux branches, mais surtout la première, raccordée au péricarde ; dans 

 certains cas, chez les Najadés par exemple, ils lui sont exclusifs, et la 

 seconde fonctionne simplement comme canal excréteur. — En ce qui con- 

 cerne leurs relations mutuelles, les deux néphridies, au lieu de demeurer 

 indépendantes l'une de f autre, s'unissent entre elles par une bande inter- 

 calaire, de manière à constituer un système unique. — Enfin, sous le 



