SYSTÈMES EXCRÉTEUR ET SEXUEL. 747 



dernier système, entre sa base d'insertion et le péricarde. Rarement, ses 

 parois sont minces et lisses ; il en est ainsi lorsque l'économie est de 

 structure peu compliquée, chez beaucoup d'IIéléropodes et de Ptéropodes, 

 par exemple. Plus souvent, il suijit les mêmes modifications que son cor- 

 respondant des Lamellibranches; ses parois s'épaississent, et se creusent 

 d'un abondant réseau vasculaire; son ensemble se cloisonne, se découpe 

 en lobules, et prend un aspect spongieux : cela, tantôt en restant condensé 

 en une masse aux contours assez précis, tantôt, et d'une manière beaucoup 

 moins fréquente, en s'étalant à la surface des viscères, surtout du foie. 

 Quelle que soit sa disposition, il s'ouvre dans le péricarde d'un côté, et de 

 l'autre à l'extérieur, non loin de l'anus. Parfois, sa région, voisine de 

 l'orifice extérieur, prend l'aspect d'un canal étroit et cylindrique, nommé 

 Vuretère, à cause de son origine, de ses relations, et de son rôle; ce 

 conduit sert à l'écoulement des matériaux de désassimilation, déversés par 

 1 hémo-lymphe dans la cavité rénale. La structure histologique de l'appareil 

 entier ne diffère pas, dans ses linéaments principaux, de celle des Lamelli- 

 branches. 



Les néphridiesdes Gastéropodes ne sont pas les seuls organes chargés de 

 l'épuration urinaire ; elles fonctionnent comme des reins d'excrétion. En 

 surplus, les ganglions lymphatiques (voir p. 714) complètent leur action, 

 mais en amassant en eux-mêmes, au fur et à mesure de la durée vitale de 

 l'individu, les déchets de l'économie, et jouant le rôle de reins d'accumu- 

 lation. — - Lors du développement embryonnaire, les tubes excréteurs se 

 façonnent dans l'intérieur du mésoderme, et à ses dépens. Souvent, et 

 notamment chez les IXudibranches et les Pulmonés, leurs ébauches sont 

 précédées par une production de deux néphridies, spéciales à la larve, qui 

 disparaissent et s'atrophient avant que l'individu soit parvenu à l'état 

 adulte. Celles-ci sont situées dans la partie antérieure de l'économie ; paires 

 et symétriques, chacune d'elles se déverse au dehors sur les côtés et un 

 peu en arrière de la tête : elles débouchent en outre, par un orifice interne, 

 dans le vaste sinus cœlomique, non encore cloisonné, qui occupe cette 

 région, et s'étend à la fois dans la tête et le pied. Il semble donc que ces 

 êtres possèdent deux paires d'appareils excréteurs, et non une seule : une 

 première paire, embryonnaire et antérieure, annexée à la zone correspon- 

 dante du cœlome; une seconde paire, définitive et postérieure, annexée au 

 péricarde, dont un seul des éléments se développe d'une façon complète. 

 Comme les Mollusques inférieurs, dont les développements sont moins 

 altérés encore que ceux des Gastéropodes, ne présentent pas de tels 

 phénomènes, et possèdent seulement deux tubes excréteurs, cette structure 

 paraît répondre plutôt à un dédoublement des ébauches néphridiennes, 

 privé de toute signification, et lié à des circonstances physiologiques encore 

 inconnues, qu'à un fait de haute valeur, indiquant une nature bisegmentaire 

 de l'organisme entier. Les données acquises sont encore insuffisantes 

 pour décider. A ce qu'il semble cependant, les deux néphridies du même 



