SYSTÈMES EXCRÉTEUR ET SEXUEL. 755 



placé dans la région postérieure du corps. -^ Les conduits vecteurs, étant 

 données leurs connexions, reviennent, selon toute probabilité, à des dépen- 

 dances néphridiennes ; bien que les documents embryologiques ne per- 

 mettent pas encore de décider à cet égard, les connaissances, acquises sur 

 les autres Mollusques, autorisent à rapporter ce fait à une division très 

 accentuée du travail physiologique; les néphridies se dédoublent en deux 

 parts, également attachées aux cavités périviscérales, dont Tune se spécia- 

 lise en vue de l'excrétion, et l'autre en vue de l'émission des éléments sexuels. 

 Au nombre de deux chez les Tétrabranches, ces conduits génitaux ne con- 

 servent ce chiffre, parmi les Dibranches, que dans l'économie des femelles 

 de quelques Décapodes et de la majorité des Octopodes. Partout ailleurs, 

 l'un s'atrophie, et l'autre, situé à gauche, persiste seul ; cette diminution 

 commence à se montrer dans l'organisme des Tétrabranches, dont le canal 

 gauche, plus petit que le droit, ne peut remplir sa fonction, car il ne s'ouvre 

 pas dans la chambre viscéro-péricardique. 



Sauf en ce qui touche la nature différente de leurs éléments, les ovaires 

 et les testicules se correspondent par leur origine, par leur forme, et par 

 leurs connexions. — Toujours placée dans la région postérieure du corps, 

 la glande sexuelle consiste en un amas d'ovules, ou de spermatozoïdes, 

 volumineux, qui fait saillie dans la cavité viscéro-péricardique, dont il 

 occupe une grande partie, et où il déverse ses produits par rupture de sa 

 paroi. Cette cavité, spacieuse chez les Tétrabranches, contient également 

 le péricarde avec la majorité des autres viscères. Celle des Dibranches 

 Décapodes se restreint, car, au moyen d'un étranglement transversal, elle 

 se scinde en deux parts, dont la postérieure renferme l'amas sexuel. Enfin, 

 ce phénomène atteint son comble dans l'organisme des Octopodes ; leur 

 glande génitale s'entoure d'une capsule spéciale, sur la face interne de 

 laquelle s'insèrent les éléments reproducteurs ; ceux-ci tombent, lors de 

 leur maturité, dans la cavité centrale de cette capsule, et les conduits sexuels 

 se rendent directement de cette dernière vers le dehors. En outre, afin de 

 conserver l'unité dans tout le système irrigateur, dérivé du cœlome total, 

 auquel appartient la capsule génitale de ces animaux avec toutes les autres 

 loges périviscérales, deux longs sinus symétriques, tubuleux, font commu- 

 niquer directement la première avec les capsules qui enveloppent les 

 glandes péricardiques, et, par là, avec les néphridies. — Dans l'ovaire, 

 divisé en lobes, chacun des ovules se revêt d'une couche cellulaire, lui 

 composant un follicule ; afin de suffire à cette genèse abondante, l'endo- 

 thélium péritonéal, et surtout le tissu conjonctif sous-jacent, s'emploient 

 à la production de ces éléments. Au moment de la maturité,- le follicule se 

 rompt, et l'ovule, mis en liberté, tombe dans la cavité où se trouve l'amas 

 sexuel. 



Le testicule, scindé en longues papilles tubuleuses, est plus restreint, 

 et l'emprunt cellulaire, pour le façonner, moins abondant; les cellules- 

 mères des spermatozoïdes se segmentent afin de donner ces derniers, et 



