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premiers de ces tubes servent pour mener au dehors les produits de désas- 

 similalion, et les derniers n'ont d'autre but que de remplir le même emploi 

 vis-à-vis des éléments sexuels. — En somme, la majorité des Polychœtes 

 conserve la disposition fondamentale, et la distribution régulière desnéphri- 

 dies; sauf les anneaux extrêmes, tous les segments sont homodynames sous 

 ce rapport, et portent une paire de ces organes. Les exceptions à cette 

 donnée générale sont relativement rares; et elles paraissent concorder avec 

 l'allure totale de l'économie, divisée en régions douées de rôles différents 

 dans les manifestations de la vitalité. 



La diversité est assez grande, chez les Polychœtes, en ce qui touche les 

 organes sexuels, du moins au premier abord; pourtant elle est apparente, 

 car elle atteint des détails secondaires, tenant à la répartition des masses 

 génitales dans le corps, à leur forme, ou à Tallure de leurs canaux 

 vecteurs. — Presque tous les représentants de Tordre sont unisexués; 

 seuls, quelques Sédentaires de la famille des Serpulidés, la Prolula 

 Dysteri par exemple, se trouvent hermaphrodites. Les glandes sexuelles 

 consistent simplement en amas d'ovules ou de spermatozo'ides, logés dans 

 les cavités segmentaires ; leurs éléments proviennent toujours de l'endo- 

 thélium péritonéal, et dérivent de lui par la multiplication de ses cellules. 

 Les variations portent sur des points peu importants : sur le nombre de 

 ces amas, car certains anneaux en produisent, et d'autres non, les premiers 

 étant souvent nommés fertiles de ce fait, et les seconds stériles ; sur la 

 distribution des anneaux fertiles et des stériles dans l'économie, comme 

 sur leur quantité réciproque; enfin, sur la situation même des amas 

 sexuels dans l'intérieur de chaque anneau, suivant qu'ils s'attachent à sa 

 cloison antérieure, ou à la postérieure, ou aux mésentères, etc. Ces 

 différences n'altèrent en rien les données fondamentales, relatives à 

 l'origine comme aux connexions d'ensemble ; elles s'établissent d'un genre 

 à l'autre, etne se trouvent guère que chezles Sédentaires. — Les néphridies 

 fonctionnent en qualité de conduits vecteurs des éléments sexuels. 

 D'habitude, et il en est ainsi pour la plupart des Errants comme pour un 

 bon nombre des Sédentaires, la majorité des anneaux est fertile ; les 

 néphridies correspondantes s'élargissent au moment de la maturité 

 sexuelle, surtout en ce qui concerne les individus femelles, et sont 

 capables dès lors de remplir, d'une manière temporaire, leur nouveau rôle, 

 tout en se prêtant encore à l'excrétion. Ailleurs, une différenciation se 

 produit, par l'effet de la division du travail physiologique ; certains des 

 anneaux, en nombue relativement restreint, contiennent seuls des amas 

 sexuels, et leurs néphridies fonctionnent, d'une façon exclusive, comme 

 conduits génitaux. Le résultat en est que, dans la série de ces néphridies, 

 certaines sont vouées à l'excrétion seule, d'autres à la seule émission 

 sexuelle, et ne confondent point les deux emplois. Tels sont les Téré- 

 bellidés et les Serpulidés par exemple ; tels sont encore les Capitellidés, 

 avec cette particularité supplémentaire que souvent leurs organes 



