PRINCIPES DE LA CLASSIFICATION. 781 



Ménegaux, et Pelseneer, s'appuient sur les diverses modalités de la dis- 

 position des branchies, car les variations à cet égard concordent avec 

 d'autres données importantes de la structure organique. Pourtant, elles 

 ont un défaut : celui de ne pouvoir s'appliquer aux types fossiles, étant 

 donnée leur base, fournie par des appareils mous, forcément détruits après 

 la mort de l'individu. Mais comme les coquilles qui ont été conservées 

 permettent de rattacher les formes éteintes aux actuelles, dont la place 

 dans la classification est aisée à établir, cette difficulté s'atténue debeaucoup. 

 Une autre cause de restriction, sur ce sujet, réside dans ce fait, que les 

 groupes fossiles les plus différenciés dans un sens spécial, comme les 

 Hippuritidés par exemple, se relient aux Lamellibranches normaux par 

 l'intermédiaire d'une succession ménagée de genres transitionnels (fig. 405- 

 406, et 487-501). 



Pelseneer répartit les représentants de la classe en cinq ordres. Le 

 premier est celui des Protobranches, dont les filaments branchiaux ne sont 

 point réfléchis; ses deux familles sont celles des Nuculidés et des Soléno- 

 myidés. Le second est celui des Filibranches; leurs filaments branchiaux 

 sont réfléchis, mais distincts les uns des autres, et non anastomosés ; tels 

 sont les Anomiidés, les Mytilidés. Les Pseudo-lamellibranches composent 

 le troisième ordre; tout en étant réfléchis, les filaments branchiaux d'une 

 même lame s'unissent entre eux d'un feuillet à l'autre par des poutrelles 

 transversales; leurs principales familles sont les Os/reïf/es et les Pectinidés. 

 Le quatrième est celui des Eulamellibr anches, de beaucoup le plus riche 

 et le plus varié de tous, car il renferme la majorité des représentants de 

 la classe; les filaments de leurs branchies, toujours réfléchis, s'unissent 

 entre eux de tous les côtés, par une accentuation de la qualité particulière 

 à l'ordre précédent; certains de ces animaux manquent de siphons, comme 

 les Unionidés et les Liicinidés; tous les autres, par exemple les Mactridés, 

 les Vénéridés, les Cardiidés, les Solénidés, les Pholadidés, les Anatinidés, 

 sont munis, par contre, de ces appendices tubuleux. Enfin Pelseneer 

 établit un cinquième ordre, celui des Septibranches, pour les deux petites 

 familles des Poromyidés et des Cuspidaridés, caractérisées par la trans- 

 formation de leurs branchies en une cloison musculeuse, la respiration 

 s'effectuant par la surface du corps. 



„ / droits, et non réfléchis Protobranches. 



.' /distincts Filibranches. 



RESPIRATOIRES i '/»'.- l .. /• ii , • ti i i 



I l réfléchis] idun feuillel a Pseudo - lamelh - 



Lamellibranches. <( lunis} Vautre branches. 



I de toutes parts. Eulamellibranches. 



FlL.4MENTS PEU DEVELOPPES; BRANCHIE MUSCULEUSE. ScptibranchcS. 



Tous ces êtres sont aquatiques. L'un d'eux, pourtant, VEntovalva, 

 s'établit en parasite dans le tube digestif d'une Holothuride de Madagascar 

 appartenant au genre Synapta. La plupart vivent dans la mer, où leurs 

 espèces, fort nombreuses, s'adaptent à toutes les conditions de milieux et 



