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d'être pris à un leurre ou d'être victime d'une grossière 

 illusion ! 



Tour à tour simples cellules sous forme de levure, 

 humbles Mucédinées sous les dehors les plus variés, gra- 

 cieux Mucor, Ascomycètes ou lïyménomycètes des plus 

 parfaits, ces petites plantes se jouent de la patience la 

 plus héroïque ; on dirait qu'elles se plaisent à dérober 

 le cycle de leur vie aux regards scrutateurs de la science. 



Il s'écoulera sans doute bien du temps encore avant 

 qu'on puisse les suivre à travers les nombreuses étapes 

 que la vie leur fait parcourir pour parfaire son dévelop- 

 pement. Jusqu'ici, malgré les travaux multipliés dont 

 elles ont été l'objet, leur vie spécifique est encore une 

 énigme ; on connaît à peine leur vie individuelle, la vie 

 prise à part des différentes formes qu'elles revêtent et 

 où il ne faudra bientôt plus voir que des productions 

 isolées et partielles d'une espèce polymorphe. Aussi nous 

 croyons qu'on doit savoir gré à tous ceux qui s'adonnent 

 aux études expérimentales sur le développement et les 

 métamorphoses de cette classe d'êtres si singuliers et si 

 intéressants à tant de titres. C'est là certainement qu'il 

 y a le plus à recueillir pour la science, dans le domaine 

 entier de la botanique. 



Ce n'est pas sans raison que nous venons de laisser 

 tomber de notre plume le mot « études expérimentales ». 

 Assez longtemps la science des êtres inférieurs a été 

 enchaînée dans les phrases étroites d'une diagnose pure- 

 ment morphologique. On s'est attaché partout à décrire 

 des formes, souvent à en créer de nouvelles, malgré la 

 nature elle-même. 11 en est résulté une étrange confu- 

 sion ; il n'y a plus jusqu'aux caractères individuels qui 

 n'aient été élevés au rang de caractères spécifiques. Pour 



