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s'efface pour ainsi dire entièrement, de sorte que le 

 diamètre des tubes devient presque uniforme. Au micros- 

 cope, on voit qu'ils vont s'élargissant de la base jusqu'à 

 un centimètre de hauteur, pour conserver les mêmes 

 dimensions jusqu'au sommet, où ils s'atténuent de nou- 

 veau mais faiblement vers le sporange. A la fin de 

 leur développement, le plus grand diamètre transversal 

 des cellules fructifères est moindre qu'avant la maturation 

 du sporange. La différence peut aller jusqu'à près d'un 

 dixième de millimètre (0. Nous verrons à l'article « Déve- 

 loppement » l'explication complète de ce fait singulier. 

 Avant même que le sporange soit formé, les cellules 

 sporifères sont déjà colorées à leur base. Avec le temps, 

 la coloration monte jusqu'à leur sommet. Si on en place 

 une culture bien développée entre le jour et l'œil, elles 

 apparaissent d'un vert pâle; mais si on fait passer la 

 culture à droite ou à gauche on voit cette couleur passer 

 insensiblement au brun violacé, parce que l'œil ne reçoit 

 plus à la fin que des rayons réfléchis. C'est surtout au 

 microscope que la couleur due à la lumière transmise 

 apparaît dans toute sa beauté. Les tubes sont alors d'un 

 vert glauque très-riche qui ne le cède en rien à certaines 

 variétés de malachite et qui rappelle tout-à-fait ces belles 

 teintes de la Méditerranée à bien des endroits. Cette 

 couleur va en diminuant d'intensité de la base au sommet. 

 La matière colorante est tellement abondante à la base 

 que la cellule y perd de sa transparence. Le principe 

 colorant réside dans la membrane cellulaire elle-même. 



(\) Comparez pi. II, fig. 1, b et c avec fig. 2, b etc. — Les deux tubes 

 de la fig. 2 étaient égaux à ceux de la fig. 1, dans leur jeune âge. 



