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pendant le grand allongement. On plante à côté d'elle, 

 à des hauteurs inégales, deux aiguilles et on mesure la 

 distance qui sépare les deux tètes. Cette dislance de- 

 meure la même à très-peu de chose près (1/2 m. m. au 

 plus) durant la troisième période; souvent elle est tout-à- 

 fait invariable. 



INous retrouvons donc, dans les cellules fructifères 

 à partir du renflement médian, tout ce que nous a pré- 

 senté la cellule de verre mou. Tout nous porte donc à 

 croire que le phénomène du grand allongement est avant 

 tout un phénomène purement mécanique, dû à la pression 

 de bas en haut du courant cristallin. La colonne liquide 

 agit ici comme l'eau d'une presse hydraulique pour sou- 

 lever un poids ; ce poids n'est autre que la cohésion des 

 molécules de la paroi tubulaire. C'est elle qui s'oppose 

 à l'allongement mécanique en question, comme elle s'op- 

 poserait à un étirement qu'on ferait subir aux cellules 

 dans le sens de leur longueur. 



Pour achever notre démonstration, une seule chose 

 resterait à prouver, à savoir que la cellulose de la partie 

 supérieure des tubes jeunes est réellement dans un état 

 mou, demi solide, qui permet de l'étirer sans la rompre. 

 On conçoit qu'il est très-difficile de constater directement 

 une particularité de ce genre. Cependant on pourrait 

 peut-être alléguer en faveur de cet état particulier deux 

 faits qui nous ont plus d'une fois frappé. Le premier c'est 

 que la couche interne légèrement bleuâtre de la membrane 

 de cellulose non-seulement est plus considérable dans les 

 tubes jeunes que dans les tubes vieux, mais est aussi 

 beaucoup plus épaisse au renflement médian qu'à la por- 

 tion basique. A la fin de la deuxième période, la paroi 

 tout entière y conserve encore cet aspect de la cellulose 



