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2) Elle s'épaissit notablement. Il s'y fait, en effet, un 

 dépôt successif de nouvelles couches d'épaississement que 

 nous sommes parvenu à mettre en évidence à Paide des 

 réactifs (pi. I, fig. 7 A et B). Ces figures prouvent claire- 

 ment le fait que nous avançons. Mais ce qu'il y a de curieux, 

 c'est la manière dont s'effectue ce dépôt. Toutes les couches 

 d'épaississement qui le composent naissent, sans excep- 

 tion, à la partie inférieure de la première membrane de cel- 

 lulose, jamais à sa partie supérieure, ou bien à la surface de 

 cette membrane qui regarde le tube fructifère et non à celle 

 qui regarde le sporange. En effet toutes ces couches se con- 

 tinuent dans le support lui-même, tandis qu'il n'y en a 

 aucune qui se continue sur la membrane sporangiale. 

 L'épaississement de la columelle n'est donc que la continua- 

 tion de celui qui se fait dans la cellule fructifère (*). Il n'y a 

 pas jusqu'à la première couche formée, la membrane pri- 

 mitive, qui ne descende visiblement dans le tube sporan- 

 gifère. Il en résulte que la lame inférieure de l'épaississe- 

 ment protoplasmatique qui commence la formation de la 

 columelle, lame qui est destinée à faire partie de la mem- 

 brane primordiale de la cellule fructifère, sécrète seule de 

 la cellulose ; la lame supérieure qui fera partie de la mem- 

 brane primordiale du sporange n'en sécrète point. Nous 

 verrons bientôt la confirmation de ce fait vraiment extra- 

 ordinaire. On peut donc dire que la columelle, quelle 

 qu'elle soit ne fait nullement partie du sporange, mais 

 appartient tout entière au tube fructifère. Cet organe n'est 

 après tout qu'une demi-cloison ordinaire : toutes ses 



(1) Nous avons vu ce fait avec tant de clarté à cinq ou six reprises sur 

 le Rhizopus et à deux reprises sur le M. romanus que nous n'hésitons 

 pas à le donner comme certain. 



