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ont été mis en communication et nos contrées se sont 

 couvertes d'une végétation méridionale venue des Alpes, 

 du Jura et du plateau central de la France! 1 ). Ne peut-on 

 pas supposer que plusieurs espèces de ces montagnes 

 se sont déplacées de leurs habitations primitives naturelles 

 et qu'elles ont été amenées sur nos collines par l'intermé- 

 diaire des grands cours d'eau ? A l'époque de la fonte 

 des glaces et lors du creusement des vallées, les cours 

 d'eau, dont la puissance était bien plus forte qu'aujour- 

 d'hui, ont joué un rôle particulier qui a contribué singu- 

 lièrement à l'état actuel des choses. Depuis les époques 

 historiques, leur influence a cet égard est bien réduite; 

 ils étendent tout au plus l'aire des plantes qui croissent 

 sur leurs bords, de sorte qu'il règne actuellement une 

 notable stabilité dans le tapis végétal des vallées qu'ils 

 traversent. 



Non loin de notre pays, dans un bassin parallèle à celui 

 de la Meuse, le bassin du Rhin, nous voyons plusieurs 

 plantes alpestres qui ont été semées par le fleuve sur 

 différents points de son cours. C'est ainsi que jusque 



(I) M. Lecoq, de Clermont-Ferrand, nous écrit que bien que partisan 

 de l'extension des glaciers, il ne pense pas que la période glaciaire ail 

 été favorable à un grand nombre de migrations végétales en Belgique. 

 Cette époque était plus chaude que la nôtre, car les glaciers n'ont pu 

 s'étendre que par une plus grande alimentation de neiges et l'on n'a 

 jamais fait de neige, ni de vapeurs d'eau sans chaleur. II demande donc 

 de chercher l'extension de certaines plantes vers notre contrée dans le 

 transport de leurs graines par les vents et surtout par les oiseaux, ce qui 

 permet de comprendre leur absence sur des points intermédiaires. Les 

 bords de la Meuse avec leurs pittoresques rochers calcaires sont d'excel- 

 lentes stations pour conduire les plantes méridionales vers le nord. 



