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Werfen wir eiiieu Blick auf die Eutwickelung des Insti- 

 tuts und betrachten wir einige Episoden seiner Geschichte näher, 

 die seinen Anteil am geistigen Leben der Stadt beleuchten. 



Wie in ganz Deutschland, so hat auch in unserer Stadt 

 gegen das Ende des siebzehnten Jahrhunderts das geistige Leben 

 einen mächtigen Aufschwung genommen ; es ist das Zeitalter von . 

 Leibniz, der in seiner enzyklopädischen Allseitigkeit der her- 

 vorragendste Vertreter der öelehrsamkeit jeuer Zeit ist. Die meist 

 lateinisch geschriebenen Werke der damaligen Gelehrten sind 

 freilich nicht tief tu das Volk eingedrungen; aber für die ge- 

 bildeten Kreise sind sie doch fruchtbar gewesen. Auch unsere 

 Stadt hat um die Wende des siebzehnten und achtzehnten Jahr- 

 hunderts eine Anzahl von Gelehrten aufzuweisen, von denen 

 reiche Anregungen auf die geistige Betätigung ihrer Mitbürger 

 ausgegangen sind. Der Theolog Speuer, der Sprachforscher 

 und Historiker Hiob Ludolf, der Chronist Achilles August 

 von Lersner und der Bücher- und Handschriften -Sammler 

 Zach arias Konrad von Uffenbach gehören dieser Zeit an. 

 Auch die Naturforschung im weitesten Sinne fand damals einige 

 hervorragende Vertreter. Schon Ende des siebzehnten Jahrhun- 

 derts verlangte Jakob Bender von Bienenthal einen bota- 

 nischen Garten für Frankfurt, teils zur Förderung der Heil- 

 kunde, teils als Erholungsort für die Bürgerschaft — eine 

 Forderung, der erst nach zwei Jahrhunderten in unserem 

 Palmengarten volle Befriedigung geworden ist; gegen 1700 legte 

 der naturwissenschaftlich gebildete Bibliothekar Waldschmidt 

 die Sammlungen der Stadtbibliothek an, die sich auch auf 

 naturwissenschaftlich interessante Gegenstände erstreckten ; und 

 etwas später entstand die große Privatsammlung Johann 

 Friedrichs von Uffenbach von Naturalien und physika- 

 lischen Instrumenten. Derselbe Uffenbach, ein Bruder des Bücher- 

 sammlers, vereinigte gleichstrebende Freunde in einem Kränz- 

 chen, welches sich vorzugsweise mit naturwissenschaftlichen 

 Forschungen befaßte. Verbreitete sich auch so das Interesse 

 an der Naturkunde in weiteren Kreisen, das Interesse an der 

 Wissenschaft, deren praktische Bedeutung jedermann begriff, 

 da ihre Förderung zugleich Förderung der Heilkunde war, so 

 fehlte doch hier wie auf anderen Gebieten die zielbewußt ge- 

 leitete Zusammenarbeit. Ihr nun wollte Senckenberg für den 



