— 52 — 



Während der in Edinburgh und Cambridge verbrachten 

 Zeit planlosen Herumtastens entwickelte sich bei Darwin der 

 ihm von früher Jugend an eigene Trieb zum Sammeln und vor 

 allem das warme Interesse für die belebte Natur. Schon in 

 Shrewsbury hatte er angefangen, Mineralien und Pflanzen, In- 

 sekten und Muscheln, dazu auch Siegel und Münzen zu sammeln. 

 Sein Interesse für Vögel machte ihn zu einem leidenschaftlichen 

 Jäger und guten Schützen. In Edinburgh und Cambridge fand 

 die Neigung zu den Naturwissenschaften weitere Nahrung durch 

 lebhaften Verkehr mit jungen Zoologen und Botanikern. Seine 

 Leidenschaft für das Sammeln von Käfern trat für ihn so sehr 

 in den Vordergrund, daß nach seinem eigenen Geständnis die 

 lebhaftesten Erinnerungen aus seiner Cambridger Zeit mit diesem 

 Teil seiner Tätigkeit verknüpft waren, daß die Erinnerung an 

 einen seltenen Fund ihm noch als altem Manu das Bild der 

 gesamten Umgebung in lebhaften Farben hervorzauberte. 



Vor allem maßgebend war aber in Cambridge für sein 

 ganzes späteres Leben der Einfluß, welchen der Professor der 

 Botanik Henslow auf ihn gewann. Dieser von allen seinen 

 Schülern, nicht am wenigsten von Darwin, mit Begeisterung 

 verehrte Mann forderte den jungen Freund zu häufigen Spazier- 

 gängen auf, welche Darwin Gelegenheit gaben, von des Lehrers 

 umfassendem Wissen auf den verschiedensten Gebieten der 

 Naturwissenschaften reichen Nutzen zu ziehen. Henslow ver- 

 mittelte auch den Verkehr mit dem angesehenen Geologen 

 Sedgwick, welcher den jungen Darwin auf eine seiner Ex- 

 kursionen zur geologischen Durchforschung von Nordwales mit- 

 nahm und dabei in die praktische Tätigkeit des Geologen ein- 

 führte. Und noch eines dritten Mannes muß ich hier gedenken : 

 des Altmeisters der Naturwissenschaften Alexanders v. Hum- 

 boldt, welcher, wenn auch nicht durch persönliche Bekannt- 

 schaft, so doch durch seine Werke einen nachhaltigen Einfluß 

 ausübte. Durch Humboldts Schilderung der Insel Teneriffa 

 wurde Darwin so sehr begeistert, daß er gemeinsam mit Freun- 

 den eine Reise nach den Kanarischen Inseln plante, zu deren 

 Ausfühl uug schon die vorbereitenden Schritte getan waren, als 

 Darwins Leben durch anderweitige Pläne in ganz neue Wege 

 geleitet wurde. 



Es ist merkwürdig, daß trotz dieser vielfältigen natur- 



