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XII. Sitzuug vom 23. Februar 1907. 



Vorsitzender: Dr. med. August Knoblauch. 

 Dr. F. Dreverraann spricht über: 

 „Die Entstehung der Versteinerungen und ilir Vor- 

 kommen in den Erdschichten". 



Der Redner gibt zunächst eine Erklärung des Wortes 

 „Versteinerung". Man bezeichnet jetzt ganz allgemein mit die- 

 sem Namen Reste von Tieren oder Pflanzen, die zu einer Zeit 

 lebten, welche vor dem Beginn der Jetztzeit lag. Nicht nur in 

 „Stein" umgewandelte Überreste erhalten also diesen Namen, 

 sondern z. B. auch das Mammut, das mit Fleisch, Haut und 

 Haaren im Eise Sibiriens erhalten blieb. Eine Versteinerung 

 braucht aber durchaus nicht von einem Tier herzurühren, wel- 

 ches jetzt gänzlich ausgestorben ist; wir kennen z. B. Reste 

 des Auerochsen, des Rentiers, des Lemmings u. s. w., die als 

 echte Versteinerungen zu bezeichnen sind, weil sie in Schichten 

 gefunden werden, die in der Eiszeit abgelagert wurden, also 

 vor Beginn unserer Zeit. Anderseits aber nennt man Reste von 

 manchen Tieren, wie z. B. vom Rieseualk, der Seekuh und ande- 

 ren, nicht Versteinerungen, weil die Tiere erst in geschichtlicher 

 Zeit ausstarben, resp. ausgerottet wurden. Unsere Überliefe- 

 rungen sind lückenhaft, und zwar kennen wir weit weniger 

 Landtiere als Wasserbewohner, weil auf dem Festlaude unter 

 den gewöhnlichen Bedingungen jeder tierische Rest schnell ver- 

 west. Dies erschwert die Erkennung des Zusammenhangs der 

 verschiedenen Formen. Weiter müssen wir berücksichtigen, daß 

 uns nur die harten Teile, also die Knochen und Zähne der 

 Wirbeltiere, die Schalen der Muscheln u. s. w. vorliegen und daß 

 die für den Zoologen so wichtigen Weichteile vollkommen fehlen. 



An der Hand einer Übersichtstabelle wird dann die Ein- 

 teilung der unendlich langen Erdgeschichte besprochen, wie sie 

 von den Geologen festgestellt worden ist. Hier sind die Ver- 

 steinerungen das einzige Mittel zur Erkennung des relativen 

 Alters einer Schicht ; das absolute Alter werden wir immer nur 

 schätzen können, da wir die Bedingungen nicht kenneu, unter 

 denen in den verflossenen Jahnnillionen die Erde sich befand. 

 Die Versteinerungen sind auch das einzige Hilfsmittel, um zu 

 erkennen, ob zu einer bestimmten Zeit an irgend einer Stelle 



