— 79 ~ 



im Winter weiß; L. obensis, der die südlicher gelegeneu 

 Walduugen bevorzugt, nimmt nur eine gräuliche Färbung au. 

 Das Hermelin, das in Italien das ganze Jahr über dunkel bleibt, bei 

 uus dagegen wie in der ganzen gemäßigten Zone ein weißes Winter- 

 kleid anlegt, bleibt im hohen Norden Sommer und Winter weiß. 

 Die Polarfüchse machen eine Ausnahme, indem nicht alle In- 

 dividuen in der kalten Jahreszeit ein weißes Kleid anlegen ; 

 manche behalten auch während dieser Monate ihre schiefer- 

 farbene Färbung bei; es sind die Blaufüchse des Pelzhandels, 

 die am höchsten im Preise stehen. Der Moschusochse trägt im 

 Winter eine aus Weiß und Braun gemischte Decke; bei diesem 

 ist die weiße Schutzfarbe nicht nötig, weil er keine Feinde hat; 

 denn der Bär geht höchst selten in das Innere des Landes und 

 greift nur vereinzelt einmal den Moschusochsen an. Ebenso- 

 w^enig kann der Bär auf dem Lande dem schnellen Rentier 

 etwas anhaben. Auch der Wolf kann nicht als Feind des 

 Moschusochsen gelten, den er wohl kaum bewältigen kann. 



Überall im hohen Norden ist ein reiches Vogelleben. Die 

 trefflichen Schilderungen, die Brehm von den Vogelbergen des 

 Nordkaps gegeben hat, reichen aber nicht aus, eine Vorstellung 

 von den unermeßlichen Massen der Vögel an einem arktischen 

 Vogelfelsen, z. B. der Bäreninsel, zu erwecken. Schier unermeß- 

 lich sind die Gründe der Vogelberge; unerschöpflich ist auch 

 der Nahrungsreichtum, den die Vögel ihren Verfolgern bieten. 

 Hauptsächlich sind es Lummen, Möven, Taucher, Enten und 

 Gänse, die die arktischen Meere besuchen. Sie alle leben von 

 dem, was das Meer ihnen gibt, soweit sie nicht selbst wieder 

 kleinere Vogelarten rauben. Auch auf den höchsten Breitengraden 

 zwischen den schweren Packeismassen sind offene Wasserstellen 

 vorhanden, und reichlich ist auch hier die Tafel des Meeres ge- 

 deckt. Im Sommer liefern die Fangschiffe, welche die Gewohn- 

 heit haben, die geschossenen Tiere, Walroß, Eisbär, Seehunde 

 u. s. w., auf der Eisscholle abzuhäuten und die Kadaver liegen 

 zu lassen, den gierigen Vögelu manchen Leckerbissen. Und auch 

 von den Mahlzeiten der Eisbären und Füchse bleibt viel für die 

 gefiederten Räuber übrig. So weit Eisbären und Füchse hausen 

 und so weit offene Wasserflächen vorkommen, können demnach 

 auch die Vögel ihren Hunger stillen, sofern sie nicht wählerisch 

 in der Nahrung, sondern omnivor sind. Denn nur solche Arten, 



