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 in der Längsachse des Ovals der großen Scheibe. Die mittelste 

 Kammer hat ihrer Entstehung nach eine Öffnung nach außen, 

 die Glockenöffnung der Meduse, die durch einen Chitinpfropfen 

 verstopft ist, solange die Larve noch unterhalb der Oberfläche 

 des Meeres lebt. Kommt sie herauf, so wird der Pfropf aus- 

 gestoßen, und in die Luftkammer — die auf die Glockenhöhle 

 der Meduse zurückgeht — tritt durch aktive Pumpbewegung 

 atmosphärische Luft, ganz anders wie bei den Pneumatophoriden, 

 bei denen das Gasgemisch der Gasflasche aus einer Drüse sezer- 

 niert wird und die Flasche selbst dem Manubrium der terminalen 

 Meduse entspricht. Die Öffnung der zentralen Luftkammer der 

 Scheibe wird später geschlossen, indem das in zwei Lappen an- 

 gelegte Segel darüber verwächst. Eine ständige Verbindung mit 

 der Außenluft ist aber trotzdem dadurch gewahrt, daß zunächst 

 die erste und dann auch weitere Ringkammern sich durch kleine 

 Schlote auf der Scheibe nach außen öffnen. Auf je drei bis 

 vier Ringkammern kommen zwei solcher Stigmata, die paarweise 

 zu beiden Seiten des Segels einander gegenüberliegen. Dieses 

 sitzt auf der Scheibe in spitzem Winkel zu ihrer Längsachse. 

 In der Regel verläuft es von „Südwesten nach Nordosten", wenn 

 man eine Velella von der Längsseite besieht. Doch finden sich 

 nicht allzu selten neben den „Südwestern" auch solche, bei denen 

 das Segel von „Südost nach Nordwest gerichtet" ist, eine ähn- 

 liche Variante wie eine linksgewundene Weinbergschnecke, aber 

 verhältnismäßig häufiger als dieser Fall. Seiner Entstehung nach 

 ist das Segel eine Auffaltung aus der Scheibe, und zwar sind 

 es, wie bemerkt, zunächst zwei Anlagen, die später über dem 

 primären Luftporus zusammenwachsen. Die Scheibe selbst be- 

 steht daher aus allen Schichten der ursprünglichen terminalen 

 Meduse und enthält als stützendes Skelett zwei verlötete 

 Chitinlamellen, wie die chitinigen Kammerwände subumbrellarer 

 Herkunft. 



Unter der Scheibe sitzt in der Mitte der große Zentralpolyp. 

 Von seiner Basis aus geht eine Anzahl Kanäle in den unteren 

 Schichten der Scheibe nach dem Rande hin; diese „Radiärkanäle" 

 sind hier im Randsaum durch einen „Ringkanal" vereinigt; sie 

 dienen der Kommunikation des weiten Zentralmagens mit den 

 Höhlen der kleinen Freßpolypen und der hohlen Tentakel, die 

 außerhalb von ihm an der Unterseite sitzen. Zwischen dem 

 Zentralpolypen und dem Boden der Ringkammern liegt eine 



