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Allgen seien nur vereinbar mit der sanften Gemütsart einer 

 Jungfer. In Wirklichkeit sind nämlich die scheinbar so harm- 

 losen Tiere ganz gefräßige Räuber, auf die weit besser der Name 

 „Dragonf lies" (Drachenfliegen) paßt, mit dem die Engländer 

 die Libellen bezeichnen. Hiervon können wir uns sehr leicht 

 selbst überzeugen, wenn wir eine Libelle beobachten, die sich 

 gesetzt hat, scheinbar um von ihrem unsteten Fluge auszuruhen. 

 Wir werden dann sehen, wie das Tier seine Jagdbeute aus dem 

 Munde nimmt, mit den Vorderbeinen hält und gierig verschlingt. 

 Diese Beobachtung gibt uns Veranlassung, die Mundteile der 

 Libellen einmal genauer anzusehen. Da finden wir nichts, was 

 auf das Saugen von Honig schließen läßt: weder Rüssel noch 

 Zunge, wie sie die Bienen besitzen, aber alles, was auf ein aus- 

 gesprochenes Räuberleben deutet. Der sehr große und breite 

 Mund bildet einen ausgezeichneten Insektenfangapparat. Bei 

 denjenigen Libellen, die Insekten im Fluge fangen, bedeckt näm- 

 lich die Unterlippe den ganzen Mund und dient zum Festhalten 

 der Beute; hierher gehören die Gattungen Aeschua, Gonqjluis, 

 Covdulegaster vmd Libellula. Bei den übrigen Arten, die sitzen- 

 den Insekten nachstellen, ist dagegen die Unterlippe verhältnis- 

 mäßig klein und läßt ohne weiteres den gewaltigen Oberkiefer 

 und die etwas schwächeren Unterkiefer erkennen. Die spitzen 

 Zähne der seitlich gegeneinander wirkenden Kiefer sind vorzüg- 

 lich zum Zerkleinern von Beutetieren geeignet. Wenn wir dann 

 das Maul der Libelle öffnen, finden wir es angefüllt mit einer 

 schwärzlichen Masse, in der wir unter der Lupe oder dem Mikro- 

 skop unschwer die Reste kleiner Insekten erkennen können. 



Auf das Räuberleben lassen auch die großen, leuchtenden 

 Augen der Libellen schließen, die bei einzelnen Arten fast den 

 ganzen Kopf einnehmen. Sie sind, wie bei allen Insekten, zu- 

 sammengesetzte oder Facettenaugen, die jede Bewegung zur 

 Wahrnehmung bringen, da die radial angeordneten Facetten nur 

 Licht aus einer ganz bestimmten Richtung auf die Netzhaut ge- 

 langen lassen, so daß die Verschiebung eines Gegenstandes vor 

 dem Auge in immer neuen Facetten Lichteindrücke hervorruft. 

 Die Facetten im oberen Teile des Auges sind bei den Libellen 

 größer als die unteren. Über die Bedeutung dieser Einrichtung 

 herrscht noch Meinungsverschiedenheit; die größte Wahrschein- 

 lichkeit hat die Annahme, daß die oberen Facetten zum Sehen 

 in der Nähe eingerichtet sind und hauptsächlich beim Verzehren 



