— 164 — 



Schreit- und Laufvögeln ist die Großzehe dementsprechend verkümmert oder 

 fehlt ganz. Bei einer Gruppe der ältesten Dinosaurier war die Großzehe 

 gleichfalls nach hinten gerichtet, wie Fährten aus dem rhätischen Sandstein 

 von Massachusetts (obere Trias) zeigen. Im weiteren Verlauf der Entwicklung 

 des Dinosaurierstammes aber, und zwar in dem Maße, wie die theropoden 

 Dinosaurier zu Schreit-, Lauf- und Springtieren geworden sind, wurde die 

 Großzehe immer kleiner und ging schließlich ganz verloren. 



Aus dieser paläobiologischen Analyse geht hervor, daß Vögel und Thero- 

 poden von einer gemeinsamen Ahnengruppe abstammen, die auf 

 Bäumen gelebt haben muß. Die Verkümmerung der beiden letzten Finger 

 der Vogelhand ist von den baumbewohnenden Vorfahren ererbt worden, und 

 der gleiche Handbau ist auf die Theropoden übergegangen. Ebenso ist der 

 Fußbau mit nach hinten gerichteter Großzehe ein Erbstück von diesen ge- 

 meinsamen Ahnen, die als Avidinosaurier zu bezeichnen sind. Die 

 theropoden Dinosaurier sind frühzeitig zur terrestrischen Lebensweise zurück- 

 gekehrt, bei den Vögeln ist dies erst geschehen, lange nachdem sie während 

 des Baumlebens das Flugvermögen erworben hatten. Ein weiteres Ergebnis 

 dieser Untersuchungen ist der Schluß, daß die Entstehung der Vögel sehr 

 weit zurückliegt und wahrscheinlich in den Anfang der Triasformation fällt. 



6. Sitzung am 29. November 1913. 



Prof. Dr. 0. zur Strassen: 

 „Die Tierwelt der Tiefsee". 



Man hielt die Tiefsee früher für unbelebt, weil sie vereist sei, weil der 

 ungeheuere Wasserdruck das Leben in der Tiefe unmöglich mache, und weil 

 es im lichtlosen Raum keine organische Nahrung geben könne. Dies trifft 

 alles nicht zu. Die Tief see ist zwar eiskalt, aber nicht gefroren; der vor- 

 handene Druck schadet selbst den zartesten Organismen nichts, weil er all- 

 seitig wirkt, und wenn auch organische Substanz in der lichtlosen Tiefsee 

 nicht neu entstehen kann, so sinkt doch genug davon aus der lichterfüllten 

 Oberflächenschicht zum Grund hinunter, um eine reiche Lebe weit zu unterhalten. 



Diese Tiefseefauna ist durch mancherlei mit ihren absonderlichen 

 Lebensbedingungen zusammenhängende Eigenheiten ausgezeichnet. Oft 

 finden sich bizarre Gestalten und auffallende Farben: Schwarz bei Fischen, 

 Rot bei Krebsen. Tast- und Riechorgane sind stark entwickelt; Augen da- 

 gegen fehlen oft, oder sie sind rudimentär. Andererseits gibt es Formen, 

 bei denen die Augen groß oder zu Teleskopaugen umgewandelt sind. Beides 

 ermöglicht ein Sehen in sehr schwachem Licht. In der Tat ist die Tiefsee 

 nicht absolut lichtlos, sondern wird ein wenig durch das Leuchten der Tief- 

 seetiere selbst erhellt. Dieses Leuchten ist sicher in vielen Fällen eine un- 

 erwünschte, aber unvermeidliche Folge der Lebensprozesse. In anderen 

 Fällen aber muß es dem Tiere nützlich sein, denn es wird durch besondere 

 Leuchtorgane hervorgebracht. Manche von ihnen, die dicht neben dem Maule 

 stehen, erhellen vielleicht die nächste Umgebung beim Zuschnappen; andere, 

 die hierzu nicht geeignet wären, dienen als Lockmittel, nach dem die Beute 

 hinschwimmt, wie Motten ins Licht fliegen. Aber auch diese Deutung erklärt 

 noch nicht, warum die Leuchtorgane zuweilen in bestimmten Mustern ange- 



