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Der Seeotter. 



Mit 3 Abbildungen. 



Wie Bildergalerien auf einen Leibl oder van Gogh, so 

 sind die zoologischen Museen darauf erpicht, einen Seeotter 

 zu besitzen; in der Regel vergebens. Unser Senckenbergisches 

 nennt seit kurzem ein ungewöhnlich großes und schönes Stück, 

 dazu ein vollständiges Skelett sein eigen, kostbare Geschenke 

 unseres verstorbenen Freundes H. Königswerther. 



Der Seeotter, Latax lutris L., ist mit dem Fischotter nahe 

 verwandt, aber sehr viel größer: Elliot gibt 1,30 m als Maximai- 

 maß von Nase zu Schwanzspitze an, Snow 1,35 m, und unser 

 altes Weibchen mißt 1,40 m. Auch ist der Seeotter dem Wasser- 

 leben in weit höherem Grade als sein Verwandter angepaßt. 

 Der walzige Leib ist außer allem Verhältnis langgestreckt, der 

 ohne deutlichen Hals mit dem Rumpf verbundene Kopf klein und 

 abgerundet, die Ohren sind winzig, tief unten angesetzt, die 

 stumpfe Schnauze trägt einen Schnurrbart starker, abwärts ge- 

 krümmter Spürhaare. Von den Beinen ist das vordere Paar so 

 kurz und schwach, daß es nur eben reicht, die Brust vom Boden 

 frei zu halten. Die Hinterfüße stellen echte Flossen dar, indem 

 die schlanken und ungemein langen, von innen nach außen immer 

 länger werdenden Zehen bis einschließlich der Nagelglieder durch 

 eine Schwimmhaut verbunden sind. Der Schwanz ist bandartig 

 von oben nach unten flachgedrückt und überall, mit Ausnahme 

 der äußersten Spitze, von gleicher Breite. 



Locker, wie in einem Sacke, steckt der Seeotter in seiner 

 Haut. Sein Haarkleid ist überaus dicht und warm, dabei zart 

 und glänzend, wie feinste Seide, von Farbe braun bis schwarz 

 in allen Übergängen, am Kopfe alter Tiere weiß, und oft, wenn 

 weiße Grannenhaare sich zahlreich über den dunklen Grund ver- 

 teilen, silberig überflogen. Dieser wundervolle Pelz ist des See- 



