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Brandimg die Wirbel auseinander, zerbrachen die Rippen, und 

 schließlich blieb von dem stolzen Herrscher des Meeres nur ein 

 Häufchen da und dort verstreuter Knochenstücke übrig. Auf 

 einen glücklich erhaltenen Schädel von Xothosaurus kommen 

 Tausende von meist zerbrochenen Einzelknochen; auf fünfzig 

 Ichthyosaurier kommen an dem berühmten Fundort Holzmaden 

 in Schwaben, wo noch dazu der Meisterpräparator B, Hauff 

 die ganze Ausgrabung überwacht — denn sonst zerstört der 

 Steinbruchbetrieb gewöhnlich das, was die Naturkräfte übrig- 

 ließen — , höchstens fünf gut erhaltene, und nur alle paar Jahre 

 kommt dort, wo der ganze Betrieb sich doch auf die Saurier 

 konzentriert, einmal ein wirkliches Prachtstück heraus. Figur 1 

 gibt den gewöhnlichen Erhaltungszustand wieder; man kann 

 wohl sagen, daß er für 99 *^ o aller fossilen Wirbeltierfunde noch 

 als sehr günstig gelten muß. Um so deutlicher tritt dann der 

 Wert unserer schönen Sammlung hervor. Und mit um so 

 größerem Dank muß es begrüßt werden, wenn großzügig 

 denkende Männer immer wieder bereit sind, dem Sencken- 

 bergischen Museum zu helfen, wenn es gilt, seine Sammlungen 

 mehr und mehr auszubauen, vor allem: E. Beit-von Speyer, 

 A. von Gwinner, 0. Hauck-von Metzler und Sir Julius 

 Wernher f haben durch ihre Freigebigkeit unsere Meersaurier- 

 sammlung geschaffen, die schon heute an Vielseitigkeit von 

 keiner deutschen Sammlung übertroffen wird. 



Den wenigen im Meer lebenden Reptilien der Gegenwart, 

 einigen Schlangen und Schildkröten, steht in der Vorzeit eine 

 Fülle vielgestaltiger Formen gegenüber. In diesen unendlichen 

 Zeiten sind bald hier, bald da die verschiedensten Gruppen zum 

 Meeresleben übergegangen und haben ihren Körper in mannig- 

 faltiger Weise umgestaltet; sie geben daher das beste Bild der 

 Wege, die der Natur zur Verfügung stehen, um den Bau eines 

 Tieres dem Leben im Meere anzupassen. 



Die Ichthyosaurier mögen die Reihe beginnen. Da 

 steht im Lichthof der schönste bisher überhaupt gefundene 

 Ichthyosaurus aus dem schwarzen Jura von Holzmaden (Fig. 2) 

 mit dem Abdruck der hohen dreieckigen Rückenflosse, mit der 

 großen Halbmondschwanzflosse, und die Haut ist so prachtvoll 

 erhalten, daß nur wenig Phantasie dazu gehört, sich das lebende 

 Tier vorzustellen. Im gleichen Schranke stehen noch ein großer 

 und vier kleine Ichthj^osaurier, außerdem zwei Wirbel von einem 



