— 54* — 



hier eine überaus weiche Haut mit zarten Füßen sich vor der 

 Versteinerung stets schon zersetzt hatte. Ein besonderes Schutz- 

 bedürfnis der Bauchseite ging ja auch daraus hervor, daß alle 

 Dreilapper sich in der Gefahr und zur Ruhe einkugeln konnten 

 und oft in dieser Lage noch erhalten sind (Fig. 10, 13 u. 15). Sie 

 erinnern hierin an unsere Asseln, mit deren im Meere lebenden 

 Verwandten sie auch in ihrem Aussehen eine gewisse Ähnlich- 

 keit haben. Die Überraschung war daher groß, als es vor 

 einiger Zeit in Amerika endlich doch gelang, an außergewöhn- 

 lich günstigen Fundplätzen Beine von Trilobiten zu beobachten, 

 und zwar gerade so, wie man es vorausgesagt hatte: Jedes 

 Bein hatte zum Schreiten und zum Schwimmen einen besonderen 

 Ast, und der Besitz solcher „Spaltfüße" kennzeichnete die Trilo- 

 biten nunmehr endgültig als Krebse (Fig. IIb). In Europa 

 wurden ebenso glückliche Funde nicht gemacht, und auch für 

 die amerikanischen Vorkommen muß sich unser Museum leider 

 mit Gipsmodellen begnügen. 



Immerhin können wir uns jetzt von der Lebensweise der 

 Trilobiten, die ausschließlich Meeresbewohner waren, ein zuver- 

 lässiges Bild machen. Dank dem doppelten Bau ihrer Füße ver- 

 mochten sie zu schwimmen und zu kriechen, wobei jedoch die 

 verschiedenen Gattungen wohl die eine der beiden Bewegungs- 

 arten bevorzugt haben. Formen wie der erwähnte Stachelschild 

 werden kühner als andere das freie Wasser durchschwömmen 

 haben, da die Vergrößerung ihrer Oberfläche durch Fortsätze 

 aller Art das Sinken abbremsen und die Ruderarbeit der Beine 

 erleichtern mußte. Andere Stacheln von kräftigerem Bau 

 machen allerdings mehr den Eindruck von Wehrstacheln, die 

 namentlich dem eingerollten Tier zugutekommen mochten. 



Ein Leben auf dem Grunde des Meeres aber müssen die- 

 jenigen Trilobiten geführt haben, die ihre — sonst in der Regel 

 großen und mit zierlicher Felderung prächtig erhaltenen (Fig. 14) — 

 Augen verloren haben und erblindet sind. Zweimal in der Erd- 

 geschichte scheinen solche blinden Trilobiten in allgemeiner 

 Verbreitung in den Meeren aufgetreten zu sein: das eine Mal 

 im Kambrium, wo die Trilobiten mit den ältesten Lebewesen, die 

 wir überhaupt kennen, und als die Herren der damaligen Schöp- 

 fung mit einem Schlage auftauchen. Diese frühesten Vorläufer 

 lassen sämtlich vom Auge nur noch gebrauchsunfähige Reste oder 

 auch gar keine Spur (Fig. 16, s. S. 64) erkennen; sie müssen 



