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keine Naturgesetze in der Mehrzahl geben. Wir müssen uns aber begnügen 

 mit gewissen „Gesetzen" inmitten des Zufalls. Nie freilich dürfen wir ver- 

 gessen, daß wir mit der heutigen Wissenschaft nur etwas Vorläufiges erreicht 

 haben, und wir dürfen nie aufhören, das eine Ganzheitsgesetz der Welt zu 

 suchen und den Zufall, diesen größten Widersacher des Denkens, zu bezwingen. 



6. Sitzung am 30. November 1912. 

 Dr. A. Schultze, Bonn: 

 „Die afrikanische Hyläa, ihre Pflanzen- und Tierwelt." 



(Siehe S. 143.) 



7. Sitzung am 7. Dezember 1912. 

 Prof. Dr. A. Pütter, Bonn: 



„Stoffwechsel und Ernährung". 



Die vergleichende Physiologie sucht nach den Gesetzen, die den Ablauf 

 der Stoffwechselprozesse bei den verschiedenen Organismen regeln. Als Maß 

 für die Intensität des Umsatzes von Stoffen kann man die Menge Sauerstoff 

 verwenden, die in einer Stunde von einer bestimmten Gewichtsmenge der 

 Trockensubstanz eines Tieres verbraucht wird. Bestimmt man diesen Wert, 

 so ergeben sich ganz ungeheure Unterschiede bei den einzelnen Organismen. 

 Auf der Suche nach den Bedingungen, die den Stoffumsatz so verschieden 

 gestalten, zeigt sich nun zunächst eine Beziehung zur absoluten Größe der 

 Tiere und Pflanzen: kleine Exemplare verbrauchen in der Regel pro Ge- 

 wichtseinheit mehr Stoffe als große derselben Art. Doch ist hiermit kein 

 allgemeines Gesetz ausgesprochen, denn große und kleine Kieselschwämme 

 zeigen z. B. pro Gewichtseinheit einen gleich lebhaften Stoffumsatz. 



Als allgemeines Prinzip ergibt sich vielmehr hier, wie überhaupt bei 

 Tieren und Pflanzen, eine Beziehung der Intensität des Umsatzes zur Größe 

 der Flächen, durch welche die Sauerstoffaufnahme erfolgt. Diese Flächen 

 sind nämlich bei großen und kleinen Schwämmen für eine gewisse Gewichts- 

 menge die gleichen; dagegen sind sie im allgemeinen bei großen Tieren im 

 Verhältnis zum Gewicht kleiner als bei kleinen. Führt man die Berechnung 

 der Größe des Sauerstoffverbrauchs auf die Einheit der Flächen zurück, die 

 den Sauerstoff aufnehmen, so erhält man da weitgehende Übereinstimmungen, 

 wo man bei der Berechnung des Verhältnisses zum Gewicht die gewaltigsten 

 Unterschiede fand. In der verschiedenen Größe der Lungenfläche liegt z. B. 

 die Erklärung für die bekannte Tatsache, daß kleine Säugetiere einen viel 

 lebhafteren Stoffwechsel besitzen als große. 



Der vom Organismus verbrauchte Sauerstoff dient dazu, die Nahrungs- 

 stoffe zu verbrennen; je mehr Sauerstoff verbraucht wird, um so mehr 

 Nahrung muß aufgenommen werden. Während der tägliche Nahrungsbedarf 

 des Menschen nur 2,7 °'o der Stoffmenge beträgt, die sein Körper enthält, ver- 

 braucht die Maus täglich mehr als die Hälfte ihres Eigengewichts, und noch 

 viel größer ist der Nahrungsbedarf bei den kleinen und kleinsten Lebewesen, 



