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kennen lassen, große Teile des heutigen Deutsch-Ostafrika be- 

 deckt. Neben klimatischen Änderungen ist an diesem dauernden 

 Rückgang des Waldes zweifellos die unvernünftige Waldwirt- 

 schaft der schwarzen Rasse in erster Linie schuld. 



Im Rahmen dieses Vortrages interessiert uns nur die afri- 

 kanische Äquatorial-Hyläa in ihrer heutigen Ausdehmmg. Wenn 

 wir von den ebenfalls ansehnlichen Waldungen absehen, welche 

 die Guineaküste von Sierra Leone bis nach Ashanti hin bedeckt 

 — und die im Charakter durchaus mit dem großen Äquatorial- 

 wald übereinstimmt — , so umfaßt diese Hyläa eine sehr unregel- 

 mäßig begrenzte Fläche, die im allgemeinen nicht über das rechte 

 Kongoufer nach Süden hinausreicht. Sie beginnt im Nigerdelta 

 mit einem durchschnittlich 250 km breiten, die Küstenebene be- 

 deckenden Streifen, der etwa südlich des Sanaga zu dem ununter- 

 brochenen Waldkomplex sich erweitert. Von der Kamerun- und 

 Gabunküste reicht dieser, in der Breite von 300 bis 1000 km 

 wechselnd, bis an den großen zentralafrikanischen Graben, er- 

 streckt sich also über eine Entfernung von fast 2500 km.^) 



Floristisch betrachtet besitzt dieser Wald alle Eigentümlich- 

 keiten, welche die tropischen Regenwaldungen auszeichnen : große 

 Verschiedenartigkeit der Zusammensetzung, gewaltige Dimen- 

 sionen der Hauptwaldbäume mit ihren sonderbaren Wurzelbildun- 

 gen (Fig. 1), mit Cauliflorie und „Ausschüttung des Laubes", 

 großen Reichtum an Epiphyten und Lianen mannigfacher Art. 



Wenn auch im großen und ganzen der Charakter dieses 

 Waldes einheitlich ist, so zeigt sich doch, daß einzelne Arten 

 an gewissen Stellen in großer Menge erscheinen, dann wieder 

 auf Strecken vieler Tagemärsche hin vollkommen verschwinden, 

 um ganz plötzlich wieder aufzutauchen, ohne daß vorläufig hier- 

 für eine genügende Erklärung an der Hand der geologischen 

 Verhältnisse gegeben werden könnte. Geschlossene Bestände 

 gewisser Baumarten sind nichts Seltenes, wie z. B. solche des 

 stattlichen Macrolobium Dewevrei (Fig. 2); auch die Sumpfwal- 

 dungen der Flüsse sind von einer Einförmigkeit, die dem Charakter 

 geschlossener Bestände sehr nahekommt. 



Ganz falsche Vorstellungen herrschen über die undurch- 

 dringliche Dichtigkeit des Urwaldes. Es liegt auf der Hand, daß 

 gerade der unberührte Primärwald mit seinem geschlossenen 



•) Vergl. die Übersichtskarte der Reisen der Deutsehen Zentralafrika- 

 Expedition des Herzogs im vorjährigen „Bericht". 



