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körper, wie lang auch immer die Kette sein mag, am einen Ende 

 eine saure freie Carboxylgruppe, am anderen Ende eine basische 

 freie Aminogruppe besitzen. Sie sind gleichzeitig Basen 

 und Säuren. Dies ist eine Eigenschaft von fundamentaler 

 Wichtigkeit. Sie befähigt die Proteine, sich sowohl mit basischen 

 wie mit sauren Körpern zu verbinden, Hydroxyl wie Wasser- 

 stoffjonen abzutrennen. Besonders können sich aber auch mehrere 

 Moleküle salzartig zu Molekularaggregaten aneinanderlagern, und 

 die Eiweißkörper sind daher leicht polymerisierbar. Wir dürfen 

 auf Grund umfangreicher Forschungen annehmen, daß hierauf 

 ihre kolloidale Natur beruht. Ihr verdanken die Proteine charak- 

 teristische physikalische Eigenschaften ; Viskosität, imiere Reibung 

 und Oberflächenspannung hängen damit zusammen und ebenso 

 die Eigenschaften der Quellung: alles für die Bildung von Lebe- 

 wesen wichtige Vorbedingungen. Es würde aber zu weit führen, 

 auf das wichtige Kapitel der Kolloidchemie der Proteine näher 

 einzugehen. Die Doppelnatur der Eiweißkörper als Basen und 

 Säuren ist es, die ihnen indirekt die Fähigkeit verleiht, jene 

 eigentümliche, halbflüssige Form anzunehmen, die wir Proto- 

 plasma nennen. 



Was nun die beiden Bindungsformen innerhalb der Molekül- 

 kette, die labile (mit COH) und stabile (mit CO) betrifft, so 

 dürfen wir annehmen, daß im Eiweiß der lebenden Körper 

 die labile Hydroxylform überwiegt. Darauf führt insbe- 

 sondere ihre Wasserlöslichkeit, die bekanntlich bei organischen 

 Körpern mit der Zahl der Hydroxyle zu steigen pflegt. Durch 

 äußere chemische und physikalische Einflüsse tritt nun leicht 

 eine Umlagerung der labilen in die stabile Form ein. Dieser 

 Vorgang ist charakteristisch für alle Eiweißkörper. Wir nennen 

 ihn Denaturierung oder Koagulation. Die Umlagerung 

 der Kettenglieder braucht keine vollständige zu sein ; es ist sehr 

 wohl denkbar, daß von den zahlreichen Gruppen nur eine ge- 

 wisse Anzahl umgelagert ist, daher die Erscheinung der unvoll- 

 kommenen und vollkommenen, der allmählich fortschreitenden 

 Denaturierung. Lösliche Metallsalze verschiedener Art, Tempe- 

 raturerhöhung usw. bewirken meist Koagulation und schließlich 

 vollständige Denaturierung; mitunter genügen dazu schon Spuren 

 von Kalksalzen und von gewissen Fermenten. Eine Eiweißart, 

 die alle Übergänge vom Gerinnen bis zur vollständigen Dena- 

 turierung zeigt, ist z. B. das Fibrinogen des Blutes. Durch die 



